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八月二十四，他接到的军令是打开神武关、率兵北上，从叛将手中接管朔宁军。
短短数日，风云突变，叛军哗变已不可逆转，届时若与冯栩合兵南下，一旦跨过神武关将再无关隘可守。
唯有从南北截断粮草水源，将冯栩、宣氏的大军困死在这座孤城。
将被同样困死的，还有满城百姓、元旻及随侍的内卫。
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元旻并未孤军奋战太久。
冯栩率兵攻入武原的当夜，元念笙从西郊大营带出了七十三个武官，他们出身寒微，麾下只有一部、一曲，甚至仅一屯、一队之兵，合起来却也达九千人之众。
靠着护心丹和镇痛药的支撑，元旻奇迹般地恢复了部分行动力。他将藏身的山洞作为中帐，将这九千人以最快的速度重新整编，分为十八个游击营。
每每入夜，游击营趁北宛骑兵在城内饮酒作乐，与之展开了闪电巷战。
九千人，杀不掉多少叛军和北宛兵，却力所能及地救出些平民，分批次送出城外、藏匿山中或南下。
九月初二，事态再次变化，宣正浩和宣正淼闹翻了。
宣正淼久处庙堂、行事圆滑，那天在山道上被武卒营救回之后，顷刻向冯栩投了诚。
而那个一辈子左摇右摆、汲汲营营，却永远一根筋、缺少分寸的宣正浩，在目睹北宛骑兵的恶行后，在女儿、孙子死于乱军之中后，那颗争荣夸耀之心再度开始摇摆。
他再度，城头变幻大王旗。
他坐镇朔宁二十来年，余威尚在，秘密串联老部下、死忠于他的子侄。在夜色的掩盖下，集结了一万轻骑、一千铁骑。
趁寅初众人睡意最浓的时候，对散落城中各处的北宛骑兵发动了突袭。
那场大战直到日出时才分出胜负，冯栩损失了近四万精兵，宣正浩及追随他的武官全被屠杀，幸存的士卒被冲散后、补充入元旻指挥的游击营。
“老子追名逐利、贪图权势，可老子是人，不是禽兽！”
当冯栩那柄弯刀划割他喉咙、热血喷涌时，他说出了此生最后一句豪言壮语。
此时，城中已断粮六天。
北宛骑兵、朔宁军合计约十八万人，除去战死的六万余，还有十二万张嘴。
刮地三尺也搜不出半点粮食，士兵饥肠辘辘，开始猎杀未逃出城的平民为食。