太尉这番话，郑明珠先是一怔。怒意还未冒出来，便被疑惑盖了过去。
自她从乌孙回来后，与郑兰郑竹同侍在太后身边。这么多年过去，她在乌孙的过往，没有人过问半句。
更不要说被他视作耻辱，力求撇清干系的罪臣之妻。郑明珠将郑太尉这番话从头至尾又捋了一遍，随后快速作出反应。她皱紧眉头，佯作不满：“父亲这个时候说这样的话，是否觉得太迟了？”郑太尉默不作声，头更低了些，叫人看不清神色。“现在多事之秋，保住本宫与郑氏共同的荣耀才是正事。”“剩下的，郑氏自该一一弥补。”
“娘娘所言极是。”
郑太尉态度比往日更低，却令人揣度不出心思，“待天候暖了，老臣便择个吉日，风风光光把你母亲迎入宗祠。”
郑明珠暗暗攥紧拳，不轻不重应了一声，便命宫人将郑太尉带了下去。门扉阖紧后，萧姜从木屏后走了出来。他来到少女身旁，轻轻揽住她的肩，却没有说话。
郑明珠僵坐在原地，半响才回过神：“子时了，回宫吧。”萧姜没有问她为何不恼，也没有出言宽慰。他们心里都清楚，这是场决心要打赢的仗，所谓敌人也不过是三秋之蝉。椒房殿灯明香暖，
不知是不是今日事多疲乏，郑明珠回来后便没再说话。她坐在妆案前，倚靠在男人身上，动作缓慢地取下耳饰。
片刻后，萧姜攥住她的手腕，顺势接过动作，熟稔地取下她额顶的金冠。随着指节轻挽，发髻松散开来，垂在轻薄的寝裙后。带着薄茧的掌心覆在颈后，顺着经络处揉捏按压。还未等郑明珠反应过来，疲惫感已缓解大半。
她没有拒绝，任由男人为她舒展经络。
“今日太尉有些奇怪……我那番回答，可有错处？”郑明珠冷不丁想到方才的事，低声问道。
这大半年，她明面上没少为郑家做事，难道郑太尉还在怀疑她不成？是试探，还是真心悔过，一眼便能看得出来。她不知道放下仇恨的人，面对今日这番话该作何反应。总之……勃然大怒和太过平静都显得反常。“他的确是在试探，你的回答也纠不出错来。”萧姜手上力道放缓，肯定地回复。
“那便好。”
一刻钟，后颈经络疏通，疲乏感消退下去。郑明珠攥住男人的手掌，起身将人拉到帐旁落座。她踏下软鞋，绕至萧姜身后，两手刚捏住肩臂筋肉，便被萧姜握住。“嗯？”
萧姜低笑着侧目，明知她要做什么，仍如此一问。“礼尚往来。”
郑明珠再次按下去，刚揉捏两下，手腕再次被攥住。身子随力道向前扑去，整个人贴靠在萧姜背后。
“礼尚往来？那还点旁的吧。”