鲸鱼正从林中升起，飞向天空。
那古老而神圣的巨兽，正裹挟着仿若开天辟地般的气势，从墨绿色的树冠海洋中缓缓挣脱出来，巨大的鳍状肢体舒展开来，搅动着下方翻涌的黑色叶浪，每一次缓慢而有力的扇动，都带起沉闷如雷的低啸，与其说那是空气在振动，旁观者更情愿相信自己正耳闻着来自远古时代海洋巨兽的磅礴呼吸，悠长而又充满压迫感。
灰丘地区虽属于内陆，但距离海洋并不遥远，沿着安瑟斯河顺流而下，只需一周即可抵达入海口，万千水源于此交汇，无论奔腾涌动时有多么猛烈，融入大海时却都无声无息，构成了所谓静谧之海的奇观。年轻的时候，灰丘之鹰也曾离乡远游，最远时抵达过雅拉斯帝国的亚托利加行省，在漫长的旅途中他不止一次亲眼目睹过那些对常人来说不可思议的景象与事物，而海上的鲸群不过是最微小的部分。
但灰丘之鹰所见过的鲸鱼，无论是寻常的生物还是具有魔力的魔物，甚或是那条已在海中越过了一千个春夏秋冬、平时总在最深的海渊潜伏、每到固定时节便浮上海面觅食、时常掀起海啸与风浪、因而被水手与渔民们敬畏地称之为“底渊魔鱼”的灾厄巨鲸，都不如眼前这条鲸鱼带给他的震撼与敬畏感。
大抵是因为，这条鲸鱼，其实并不是真正的鲸鱼吧。
而是一座岛屿。
它的体表没有攀附藤壶或海藻，那些看起来密集而沉重的板块，实际上是覆盖着森林的岩层；背上群生的不是巨大的寄生虫与啄食污垢的海鸟，而是精巧如模型的建筑物；它看起来如此笨重，飞起来却那么轻盈，简直如同真正的活着的生物。但或许，生物本能与非生物构造之间的矛盾对比，那种强烈的违和感，正是让旁观者为之震撼和敬畏的本质吧？
已为半神、视力远超常人的灰丘之鹰，甚至看到岛屿的中央有一片花田，花田的中央是一座风车，而在风车的前方，正安静屹立着一位年轻人，他手中牵着一只小羊，目视离去的方向，表情平淡，对下方天翻地覆般的景象无动于衷。
两人的目光在短暂的一刹那间，隔空相视了。
下一刻，鲸鱼开始加速，庞大的身躯以一种与体型不符的优雅和力量，向着更高更远的苍穹飞去，速度越来越快，很快便化作天际一个闪烁着微光的点。森林上空，只留下被搅动得东倒西伏的森林漩涡以及尚未平息的的黑色云气，气流中一道笔直的痕迹遥遥指向更远方的未知世界，仿佛宣告着旅人的离去，并且再也不会归来。
“大哥……”一旁传来瑞吉娜颤抖的声音，她的声音像是被风吹散了，带着一丝不易察觉的哭腔，手指紧紧攥着卡森的衣袖，指节因为用力而发白：“那该不会就是你说的……老朋友吧？”
他最后深深看了一眼飞鲸消失的方向，“走吧。”他低沉地说，声音中已不再焦虑，只是带着淡淡的释然与遗憾：“他们不会回来了。”
唯独这一幕，将会成为传说，犹如永夜林地自诞生以来便涌现出来的无数关于怪物、宝藏、神明、魔法或史前遗迹的传说般，永远被灰丘大地的人们记得，并流传下去。正如此时此刻，在苏亚雷城一座刚刚修建好的小教堂内，少年与少女隔着窗户看见了那一幕，前者不由得兴奋起来，激动的心情中带着一种连他自己都没有意识到的期待：“看啊，卡多拉！我就说我看到了嘛，那绝对是鲸鱼，不会错的！”
卡多拉同样凝视着鲸鱼飞远的天空，她的目光追随着那越来越小的光点，直到它彻底消失在蔚蓝的底色之中，长长的睫毛微微颤动，在白皙的脸颊上投下淡淡的阴影，却不像身边的少年那么激动，恰恰相反，她感到悲伤。
“再见。”
少女在心中默