握权杖、头戴冠冕、满身辉光……”艾兰得歪著头：“没想到还是一身白袍。”
“领导者不需要华服冠冕，哪怕素衣木屐也能称服於人。”苏明安平静道：“艾兰得，我对你疑惑许久，你和诺尔有什么共同之处，於是决意改换立场？”
“居然不用『背叛』一词，界主大人真是宽宏大量、旧情难却。”艾兰得摊手。
苏明安捏住艾兰得下頷：“我时间有限，请有话就说。不然，我擅长多种拷问技巧。”
“好期待，真兴奋啊。”艾兰得脸色微红，笑著说：“虽然想这么说，不过还是回归正题吧……”
他竖起一根手指，铁链叮噹作响，瞳孔深处含著深切的寂寥：
“不要试图寻找翟星了，苏明安，你们回不去了。”
苏明安瞳孔猛缩。
“叮铃——叮铃——！”
铁链剧烈摇晃，苏明安隔著铁栏，单手提起艾兰得脖颈，目光灼灼以视。
“不要……前进……”
艾兰得边咳嗽边笑，脸涨得通红，即使如此，他的眼瞳依旧如同封冻的冰层，仿佛世事已激不起涟漪：
“不要前进……不要前进……”
“前方……不是……家。”
“咚！”
苏明安豁然鬆手，艾兰得瘫坐在椅子上，捂著脖颈剧烈咳嗽。
片刻后，艾兰得喘息著，微笑道：
“界主大人，我和诺尔之所以態度骤变，因为我们都是『清醒者』……他算资歷老的，连宇宙轮迴都能记得一些，而我资歷尚浅，算编外人员。”
“您知道吗？您这种人真的很稀有……没有被黑水之梦污染过，不曾成为过清醒者……您真的被保护得很好，所以您也是能击败梦境之主的……为数不多的希望……”
“成为清醒者的人……是没办法反抗梦境之主的……”
“那个傢伙……依靠著背叛您，获得了诸多高维的信任，获得了太多信息，就等著某一次轮迴破局呢……可惜，可惜，您这次，又走错了……”
“我不需要你评判我走没走错。”苏明安拿起白布，擦拭手掌。
艾兰得的话语刺痛了他，他仿佛再一次回到了那个命运的分岔路口，他无数次后悔的岔道口——向前，向后。
“你的逻辑有误，如果诺尔背叛我，是为了获取高维信任，最后一次轮迴助我破局，那么梦境之主为何不提防诺尔？”苏明安淡淡道。
“那我……就……不知道了。”艾兰得缓了口气，眼神寧静如湖：“也许，根本没必要把他想像得那么好，他就是为了满足求知慾……那种，疯子、偽人，根本不在乎世界，什么都做得出来……”
“他不重要。”苏明安平静道：“说说你。”
他扔掉白布，打开铁桿，走到艾兰得面前：
“你记得往昔，却功败垂成，如今走到这一步。”苏明安弹了弹艾兰得脸侧的铁链：“不甘心吧。”
艾兰得微笑望著他。
“为我做事，我许你自由和荣华富贵，你替我探索梦境之主。”苏明安道。
“现在，不觉得迟了吗？”
“人还没死，哪里迟了？”苏明安弯腰，凝视艾兰得的眼瞳：
“人死了，那才是真的迟了。”
艾兰得眼珠微动。
“我记得你在第一世界发表的一篇《关於玩家如何自救的问题简要分析》，多好的一篇文，我当时还想著要认识作者，交个朋友。”苏明安手掌搭在艾兰得肩头，嗓音惑人而低沉：“现在，我们终於完全认识了……我的朋友。”
“虽然很想与您深入交流，但是很遗憾，作为编外人员，我確实没办法背叛梦境之主。”艾兰得举手投降道。
苏明安的脸色倏然冷淡，收回了眼中波光。
“不过，我確实记得一些不同轮迴的记忆。”艾兰得道。
“比