着华丽朝服的中年官员步伐稳健而庄重，穿过一道道厚重的宫门，最终来到议政殿前。他便是大理国负责管理马匹的太仆张久龄。
只见他步入殿内，跪地拜道：“微臣张久龄拜见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
段皇爷笑着说道：“张爱卿快快请起，免礼。”
“谢陛下！”张久龄站了起来。
段皇爷问道：“张爱卿，今年初朕便下诏给太仆寺，进行全国马匹全面普查，快一年了，结果出来了吗？”
张久龄连忙从衣袖里拿出一本统计本，一边看着一边说道：“启禀陛下，经过十个月的调查统计，到本月底，我们大理国马匹存栏量为七千万匹，其中公母四千万匹，母马三千万匹，成年战马四百万匹。”
段皇爷惊叹地问道：“成年战马有四百万匹？有这么多吗？”
张久龄看了看统计本。说道：“启禀陛下，这几年由于朝廷注重畜牧业，尤其是对养育战马加大扶持，目前全国战马存栏量达四百八十三万匹，是准确数据。”
段皇爷问：“都是成年战马吗？”张久龄答道：“是。”
段皇爷问道：“张爱卿，现在出售一匹战马价格是多少呢？”
张久龄说道：“禀告陛下，现在是和平时期，一匹战马的售价大约为二十五贯。若是战争时期，战马供不应求，战马的价格大约为八十贯。”
段皇爷又问道：“张爱卿，今年我国已经出口战马总共有多少匹呢？”
张久龄又打开统计本看了看，说道：“禀告陛下，今年我国战马出口数量只有四万多匹，不多！”
段皇爷站了起来说道：“张爱卿，是太少啦！你可知道，我们大理国每年外银收入一是靠进口茶叶，二是靠出口战马。我国每年育有成年战马达四百八十三万匹，可是出口的只有区区的四万多匹，实在是太少啦！”
张久龄听了，慌忙跪在地下叩头道：“这是臣等无能，请陛下降罪！”
段皇爷说道：“造成这一状况的原因很多！你张爱卿是太仆寺太仆，当然负有责任，但朕应负的责任更多！”
张久龄依然跪在地下说道：“微臣确实负有责任，请陛下降罪，微臣心甘情愿受罚！”
段皇爷说道：“张爱卿，现在不是追究责任的时候！朕问你，对今后如何增加战马的出口的途径，你有好的建议吗？”
张久龄说道：“开设邕州马匹埠市，向南汉朝廷出售战马！”
段皇爷听了，哈哈笑道：“张爱卿的建议同朕的设想不谋而合！”
妙香皇宫的御花园。
午后，阳光明媚，花香四溢，鸟语花香。段诏月一个人躲藏在御花园的花丛之中，静静地坐着，正在享受片刻的宁静与美好。
这段时间皇祖母又忙着给段诏月物色驸马了。只要段诏月待在房间里，皇祖母便来唠叨，因此她很怕见到皇祖母。皇祖母是个强势的女人，年轻时是国中才女。她“幼学于本慧国师，精奇门。”皇祖父年轻时曾作赞妻之文，言：“国有巾帼，家有娇妻。夫不如妻，亦大好事。妻叫东走莫朝西，朝东甜言蜜语，朝西比武赛诗。丈夫天生不才，难与红妆娇妻比高低。”如此强势的女人竟然生了个意气风发、容貌俊美、一双大眼睛摄人魂魄的儿子──段诏月的父皇。而段诏月遇着这样的皇祖母且自己的母亲又不在自己身边，想清静不叫苦真难！
这几天段诏月的父皇段明也正在为战马出口的门路烦心呢。为了调节心情，段明午后也来御花园散步。他本是一个情种，看见花草都有联想。他漫步到一片桃花林时，看着惹人醉的一片桃花，突然想起不知何朝代一位诗人写的一首《题都城南庄》。他伸手折了一枝桃枝，一边闻着一边吟唱道：“去年今日此门中，人面挑花相映红，人面不知何处去，桃花依旧笑春风。”他吟唱的声音很感人，但却带着沉沉的忧伤。
段诏