人带着夫人威琼琼、大宝二宝、管家陈仁、奶妈福嫂和丫环梦金梦银等要进京任职去。
他们日走官道，夜宿驿站。在他们路过湖塘村时，坐在前面驾车的老管家陈仁竟然被萧天剑认了出来。萧天剑为了医治赵柔雅的病，身上的银子花光之后，先是卖车，后是卖马，困在湖塘村正无计可施。他每天在油菜花地里一边摘油菜花，一边凝望着官道上路过的人马，希望能遇到一位熟人──官道上行走的都是官员和商贾，萧天剑离开官场已经二十多年了，官员他几乎不认识，商贾也认识没有几个。萧天剑知道自己这是痴心妄想，但是他每天依然如此。也许是老天垂怜吧，顾玉人一家人路过湖塘村时，萧天剑竟然认出坐在前面驾车的老管家陈仁！两家人在路上相遇，众人除了哭便是流泪，。萧天剑和赵柔雅夫妻俩跪在地上先拜谢了天后拜谢了地。顾玉人帮助萧天剑夫妻付清了房租和地租，两家人高兴地一起坐马车进京去。
另外两乘马车奔西门而去。这是新任眉州通判戚光带着妻子司马剑南、儿子戚游和丫环春花秋梅等去眉州赴任。
何处合成愁？离人心上秋。殷源源现在才知道自己最舍不得的是成光和司马剑南了。她站在门口，望着马车慢慢离去。看不见马车了，她还在望。她泪流满脸，想去追赶马车，却被戚薇死死拉住。此时站在门口的有木明绚、顾大同、王惠儿、娄明轩和尚衣公子李沐文。李沐文向北门凝望着，似乎心有所思。娄明轩转头凝视着心爱的小儿子，先是轻轻地摇着头，后是点头微笑。心里骂道：“这小子心也飞走了。”
戚薇一边拉住妻子，一直盯着向西门走的两乘马车，直到车影在街头消失。他自言自语地吟涌着：“噫吁哉，危乎高哉！蜀道之难，难于上青天！”
殷源源再也忍不住了。她哭着赴向戚薇，用拳头捶着夫君的胸口，骂道：“戚薇，我被你骗了！现在我要去追光儿他们，我要同他们在一起！”
戚薇紧紧地抱着妻子，“好好好”地哄着。
蜀道难吗？难！
戚光和司马剑南一行人已经在蜀道上行走了半个多月了。戚光是第一次入蜀，看着山势高危、崎岖险峻的蜀道，非常惧怕。一路上他很少说话，总是胆战心惊地龟缩在车厢里。
司马剑南扭动着身躯对他讥笑道：“嘻嘻，还是武进士呢？胆子这么小！”
戚光厉声喝道：“坐好！下面是万丈深渊，跌下去便是粉身碎骨！”
看着夫君一路上身体神经极度紧张的样子，司马剑南有点心疼。到了道路稍为平坦地段，她无话找话，问道：“相公，你是天府门客，知道我们家乡的特色菜是什么吗？”
戚光掀起车窗的帘子望了望路边，然后坐回车内说道：“坐好！别问这些无聊的事情！”
司马剑南双手抓紧夫君的手臂，撒娇道：“哼，你说说嘛！人家超想听听嘛……”说着，把头埋了过去。
戚光正襟危坐：“别闹！”
司马剑南佯装生气道：“你是真的假！平时总是说如何如何地喜欢我的家乡，却连我家乡的特色菜都不知道！哼！”她坐正了身子，撅着嘴巴。
戚光平时最怕司马剑南生气，连忙说道：“不就是麻婆豆腐吗？别撅嘴巴啦！”
司马剑南迅速笑道：“错！是回锅肉。
戚光没好气地说道：“我说的是素菜。”
司马剑南依然笑道：“我问的是荤菜！哈哈哈，还是文进士出身呐？答的全然牛头不对马嘴！”
戚光：“……”
春花所见，在车前说道：“姑爷，小姐，快到三峡啦！”
“走了两个月，终于到三峡了。”司马剑南掀开帘子看了看，又坐回车内，“相公，同你商量个事？”
戚光问道：“何事？”
司马剑南柔声说道：“现在天气炎热，天天坐车走陆路，大人小孩都很难受。不若