告诉他们背后有更严重的事情。“在天机阁的调查中，我们还发现了一件事。早前，因江南大旱，马直家里差点吃不起饭，马直的母亲甚至还倒欠官府一笔债。但据臣所知，江南地区有专门的赈灾款项，每户每人均可获得十文钱。所以，臣有理由怀疑，有人贪了这笔钱。事实上，百姓们并没有拿到过赈灾款项。”
“什么？！你……你说的是真的吗？”
“千真万确，绝无虚言。”当乔东瑜开始怀疑一件事时，其实心里已经有了九分信度，“如果不是走投无路，马直也不会被骗进蓬莱楼。马家一共四口人，按理，应该可以获得四十文钱。”
“四十文钱，如果省吃俭用，足够他们再生活半个月。”夏柔经常出没于市井间，知道四十文钱对于普通家庭的分量。
是啊，如果不是走投无路，哪会这么容易被骗。
“殿下若是心中还有疑虑，可以去问马义。臣敢断定，马义从来没有收到过这四十文钱。”乔东瑜斩钉截铁。
“呸，真不是人，连百姓们的救命钱也要贪。”对于贪官污吏，凌夜恨得牙痒痒，“喂，你的天机阁能查到具体是谁贪了这笔钱吗？”
“还在查，需要时间。”
“殿下，此事事关重大。臣以为，应该即刻上报女皇。”宋昀然的逻辑很清楚：第一，牵扯到长公主夏依依，是家事；第二，牵扯到赈灾款项，是国事。
无论是家事还是国事，夏柔都没有权力做主。如果夏柔擅作主张，恐怕会招来更严重的后果。
夏柔听懂了宋昀然的画外音，沉默片刻，点了点头，“我明白了。等天亮了，我就去告诉母皇。”
“需要臣陪殿下一起去吗？”乔东瑜朝前走出半步，问道。
“嗯，需要。”夏柔求之不得，“如果可以，最好再叫上你的长姐。”两天前，乔家长姐刚被破格提拔成次相，现在，她是女皇面前最信赖的谋臣。“有些话，我不能说，你也不能说，但她可以说。”
夏柔指夏依依去蓬莱楼替马直赎身一事。
“臣明白，臣即刻让阿庆去通知长姐。”
正巧，乔东瑜也想借此事试探长姐的立场，看她到底是真心支持夏柔，还是在暗中倒向夏依依。