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他搓了搓手，加快了脚步。昏暗的灯光下，他的身影显得格外瘦削，仿佛随时会被风吹倒一般。
路边的野草在风中摇曳，发出沙沙的响声，像是低声的呜咽。
老刘头回到家，推开院门，妻子迎了上来。
“怎么这么晚才回来？”
妻子关切地问道，一边接过老刘头脱下的单衣。
“公务繁忙，耽搁了些时间。”
老刘头语气平静地回答道，但他的眼神却有些躲闪。
妻子似乎察觉到了什么，但她并没有追问，只是默默地将单衣挂在墙上。
“饭菜都热好了，快去吃吧。”
妻子转身走向厨房。
“不用了，我有些累了，想先休息。”
老刘头说着，走向卧室。
妻子站在原地，看着老刘头的背影，眼中闪过一丝担忧。
她张了张嘴，似乎想说些什么，但最终还是什么也没说。
她叹了口气，转身回到厨房，将热好的饭菜端回锅里。
老刘头躺在床上，却怎么也睡不着。
他翻来覆去，脑海中不断浮现出今天晚上发生的事情。
他想起王五临走前那坚定的眼神，想起书吏们疲惫的神情，想起自己一家老小……他感到一阵深深的无力感，仿佛自己被困在一个巨大的漩涡之中，无法挣脱。
与此同时，县衙内，年长的衙役将玉佩仔细地包好，放入信封。
他小心翼翼地折叠着信纸，每一个动作都显得格外谨慎，仿佛手中拿着的是一件珍贵的宝物。
信封上，赫然写着“京城霍府霍五爷亲启”几个字。
他将信封封好后，又从书桌的暗格中取出一些碎银两，一并包好。
做完这一切，他吹灭了油灯，悄悄地离开了县衙。
夜色笼罩着整个县城，街道上空无一人，只有偶尔传来几声猫叫声，更显得寂静冷清。
衙役沿着街道一路前行，脚步轻盈，仿佛怕惊扰了这夜的宁静。
路过一家打铁铺时，他停下了脚步，抬头看了看紧闭的大门，然后又继续往前走。
他来到城郊一处隐蔽的驿站。
驿站里只有一盏昏暗的油灯，照亮着一位正在打盹的老人。
老人听到动静，抬起头，看到是衙役，立刻站了起来。
“来了？”
老人低声问道。
“嗯。”
衙役点点头，将手中的信件和银两递给老人，“务必送到京城指定的人手中。”
老人接过信件和银两，仔细地检查了一遍，然后郑重地点了点头，“放心吧，天一亮我就出发。”
衙役再次叮嘱了几句，然后转身离开了驿站。
老人目送衙役离去，然后将信件和银两小心地放进怀里，转身走进驿站内屋。
衙役回到县衙，重新点燃油灯。
昏黄的灯光照亮了书桌上的卷宗。
他坐在书桌前，翻阅起卷宗，眼神中充满了疲惫和焦虑。
他拿起毛笔，在卷宗上写下几行字，然后又放下笔，揉了揉眉心。
京都内，霍家府邸灯火通明。
霍家第五个儿子，霍明，正坐在书房里看书。
他身穿锦衣华服，面容俊朗，举手投足间都透着一股贵族气质。
一位管家模样的老者轻轻敲了敲门，走了进来。
“五爷，加急信件。”
老者恭敬地将一封信递给霍明。
霍明接过信，拆开一看，脸色顿时变得煞白。
信中，详细地描述了李志调查贪污案的进展，以及老刘头销毁账簿的事情。
“李志……竟然查到了这里……”
霍明喃喃自语道，他的手微微颤抖，信纸也跟着抖动起来。
他知道，陛下查到这里，就意味着他也暴露了。
他感到