彭芝平等九名被判下地狱的鬼犯，先被押上孽镜台，在台中镜子里照见黑恶脏腑，受了押解兵丁胥役一顿毒打，又被押下高台，带回第一阎王殿。
彭芝平吓得不轻，以为还要开堂受刑，想起自做鬼以来，从踏上黄泉路开始，经无常殿初审，再到第一阎王殿复审，几乎步步受苦，时时受刑，其中苦楚实难言语说得。地狱的威慑又时常悬于心头，就象一只迟迟没有落下的靴子，不知到底苦有多深，痛有多广？这未知的恐惧所带来的折磨，实胜在大殿之中所受实刑之万倍。反正伸头一刀，缩头也是一刀，彭芝平期望该死的地狱快点到来，好早死早超生，不要总是这样没完没了地毒打、威吓，就象把他的黑心挖出来，扔在地上用脚踩、用针刺、用刀戳、用磨子推，如此细致折磨，还他妈不如早下地狱！
兵丁胥役似乎知道彭芝平等鬼犯心思，故意慢慢吞吞走，一路怒骂挞伐取乐。在殿侧一个院子里转了好几百圈，可能兵、役都打得手软，也或许是心意阑珊，再无戏耍折磨彭芝平等的兴趣了，才将九名鬼犯赶进一间高大宽广、空空荡荡的屋子里。
彭芝平见屋子正面墙上有两扇高大紧闭的幽黑铁门，门上嵌着两只叫不出名字的兽头，獠牙突眼，各衔着一枚硕大的门环；兽头、门环和铁门上方，都吊着杠子般粗细的冰锥，细看高大的铁门也似乎寒光澹澹，感觉寒气逼人，好象这诡异的铁门锁闭着一个千重雪、万重冰的奇寒世界。
四个高大强壮的兵丁分站两边，用巨大的铁钩搭住门环，拼力拉开紧闭的铁门，犹如拉开冻库大门，一股凛冽如刀的强冷寒风蓦然吹出，险将彭芝平吹翻在地。唬得他魂魄出窍。