青年道，“在下只是想提醒您，有几处去不得。”归正卿不语，示意青年继续说下去。
青年道：“一是尊夫人的娘家，青州。那儿近来乱的很，盛家如今无人在朝中任职，自身难保，您此时辞官携夫人去青州，无疑是添乱，性命都堪忧，何况养胎养病？”
“二是您的老家，禹州。那儿是谁的掌下，不需要在下提醒您吧。您那日入宫弹劾，算是将胡、赵一溜都给得罪了，东南一带、北部边境一路，为尊夫人着想，最好还是不要去。”
归正卿脸色难看起来，那人继续道：“不管去往何处，最好都行官道，莫走水路、莫近山林，日行夜上……”
“够了。”
归正卿打断青年的话，道：“如你所言，我倒是何处都去不得了。”青年轻笑：“得罪了他们，您能逃到哪去呢？陛下还想让您再归朝，外人看着是无上的恩典，殊不知，这对您，却是道催命符…”归正卿袖中掌心紧握骨节泛白。
他道：“你想说什么？”
青年道：“自那日过后，您与胡氏已是势同水火。那大火漫天，大延何处烧不到？您既已经做了一次灭火的水，何不下些狠心？一鼓作气，将火扑灭，总比带着夫人四处躲藏，沦为锅上蒸汽的好。”归正卿半响不言。
那青年又道：“您即便躲的了一世，您的孩子呢？盛夫人当年在京中何等盛名？您忍心看着她随您奔波躲藏一生？″“不会长久的。”归正卿道，“胡赵不会长久，总会有人灭了他们。”“那那人为何不能是您呢？”
青年追问道：“您当年文才可堪满京第一，何故落了个榜尾的位置？又为何被人提到了御史台，您都忘了吗？”
归正卿抬起的头又再次低下。
那青年又道：“您当年为感天恩，承诺了什么，都忘了吗？”归正卿自嘲似地笑道：“承诺了又如何？是陛下要护着他们，我还能和陛下作对不成？”
“不是作对。"青年正色道，“是清君侧。”归正卿骇然抬首。
那青年道：“陛下不过是被奸人蒙蔽，加上中秋沈贵妃故去，陛下一时走错也是可能的。不然，陛下为何忽然令人停了廷杖？又为何在您辞官时挽留？”青年望着归正卿，语重心长，道：“归大人，您当年曾立誓此生都要奉献朝廷，缘何只受了十一廷杖便心生退意？”归正卿错愕地望向青年。
青年道：“大人，京中一心向着紫阳宫的人不多了，陛下需要您。便是为了尊夫人和那未出世的孩子，您也该留下来，搏上一搏。”见归正卿低头不语，青年将包袱中的木盒取出，递给了他：“在下心知大人热血未凉，此物由您处置，是当作废纸烧了，还是化作利剑斩向那些魑魅魍魅…愿大人深思，不要做出让来日后悔的事。”语罢，青年便将木盒塞入愣在原地的归正卿怀中，拱手一拜，便远去了。只留归正卿定在原处，抱着木盒，身影在残阳下拖出一道极长的阴影。良久，归正卿回首望向镇霖。
尽管都城已经消失在官道尽头，但归正卿依旧能够感知到她的存在。她在看着自己，大延的重担在他手上。
她像在对他说：朝廷需要归正卿，需要一把利刃，替这万里河山剜去腐肉。盛瑛不知那人同归正卿说了什么，只知丈夫回来后，着了魔似地抱着怀里的木盒，许久不语。
她什么都没问，只是默默地握住归正卿的手。马车摇晃着前行。
不知过了多久，待到天际黑沉时，归正卿才再次开口。他道：“子心，我想回去。”
盛瑛闻言，沉默了许久。
黑暗中，她望着归正卿的脸庞，眼中无惊无怒，只道：“我知道。”眼见山河不稳、奸佞当道，归正卿若真能心甘情愿跟着她归隐市井，那便不是归正卿了。
他哪都好，就是犟了点。
归正卿又是一阵沉默，低着头，抱着怀中的木盒，半响不知该说什么。他心里知道，他对