手，示意告别，归正卿亦笑着转过身步入深宫。独留晋昭一人站在城墙前，久久无言。
琉璃宫灯轻旋，紫阳殿内灯火长明。
归正卿跪在阶前，望着紧闭的殿门，神情忐忑。“归大人。”
叶康出殿，要将归正卿扶起，“请回吧……”归正卿愕然，道：“陛下可有说什么？怎的就让臣回去了？”叶康道：“陛下什么也没说，您今日…也没来过宫里。”此话一出，归正卿猛然抬起头，不敢置信地望着叶康。“怎么会这样呢……“他显然不接受这个结果，“叶公公，让我见见陛。叶康掩下眸中的怜悯，搀住踉跄着起身的归正卿。他道：“归大人，这便是陛下的意思。”
“不可能…“归正卿错愕地望向殿内，摇着头，抓住叶康问道，“那本账簿……账等……陛下看过了没有？还有那个人……陛下可要名……“归大人。”
叶康出言打断归正卿，道：“今日没有什么账簿，您也从未进过……”归正卿泄了气，低头咬着唇，眼眶都泛了红。叶康面露不忍：“大人，听我一句劝，回去吧…”谁料归正卿再次跪下，对着殿内高喊。
“陛下！”
归正卿眼角带着泪水，紧咬腮帮，深吸口气，向下叩首。“胡氏……贪蠹一族，数十年欺君藐法，索尽民脂民膏！附我朝廷敲骨吸髓，致我大延无天无日！
臣归正卿…请今日上书，弹劾奸臣！为大延除害！”殿门之后平静得可怕，只有归正卿的喝声回荡在宫中。叶康神色大变，看着归正卿，停住欲伸出的手：“归大人”归正卿依旧伏首在玉砖上，像石尊似地定在那里。阶上风声簌簌，卷着些许落叶零落着滚过。殿内，周桓紧闭的眼终于抬起。
他卧在榻上，唇色苍白，看向一旁火笼中烧成灰烬的纸页：“来人。”寂静的内殿响动，一名内监垂首移向榻边。周桓垂眸，指下轻点手中银盏。
乌黑的药汤泛着血色，带着腥气令人作呕。周桓眉也不皱地将药汁尽数饮下。
内监上前接过药盏，递上绢帕。
周桓接过绢帕，道：“归正卿殿前无状，责“陛下。”
殿外传信的人打断了周桓的话：“宫外晋大人请入宫觐见。”周桓的声音戛然而止。
他皱起眉：“他又是什么事？”
“晋大人说，事关东南军饷筹集一事。”
“让他来见朕。"周桓轻抚掌中绢帕的纹理，又道，“归正卿，杖三十，打出宫去。”
殿外，归正卿听见传令，只心如死灰。
他起了身，抬眸望了眼紫阳宫匾额后，便跟着行刑的内监走下了玉阶。竞是半句求饶也无。
他一路往宫外去，遥望着远处的高墙，双眼麻木得再也装不进一点颜色。日华越照越高，光芒充盈在周身，归正卿却感受不到半点温度，便连晋昭与他擦身而过，他也无所觉。
“公公……”
一旁的内监被归正卿这副模样吓到，手里紧紧抓握着廷杖，无措道：“这……这怎么打？”
归正卿到底是文官。
虽说前些时才死了个唐毅，但大延刑不上文官的潜则已经有几十年了，没有人想做史书上那个打破传统的恶人。
“怎么打？”
那宦官看着归正卿冷笑：“狠狠地打！”
真是眼看他起高楼，眼看他宴宾客，这归正卿一朝得了陛下青眼，飞升除恶使，连越数级升了大官，一时好不威风，就连他护着的人也敢查。真是风水轮流转，教他如今塌在自己手里！“”这………
几名内监面面相觑。
三十杖，说多不多，若往狠了打，打死了也是可以的。那宦官扬了扬眉，冷声斥道：“怕什么？你我都是卑贱人……史书上留不得名。”
语罢，他又看向归正卿，笑道：“我等都是奉命行事，若是遭不住，那便只能怨命数了……你说是吧，归大人？”
归正