，杀崔家妇老为先斩后奏，近日死讯传至陛下耳里，想必那一位自然也知晓了。尚知州不清楚上面那位的态度，今日在此一叙，是褒是贬，皆看那位进来时的脸色，故尚佳和和尚知州皆是局促不安。尚知州手里紧紧攥着一封信，若段乞宁在这，当会发现正是她仿写送去官府的那份。
茶水热了一杯又一杯，玉梢公子也在底下跪得膝盖发麻，可他不敢轻举妄动。
尚佳和允诺带他去见的高层，绝对是比知州还要大的官！又等了半个时辰左右，郊外传来马蹄声。
一辆奢华的车马停靠在驿站门口，马车帘被挑开，踏出一双金丝四爪蟒纹皮屦靴。
那人折扇执手，步履松弛，年近不惑但英姿飒爽，面上岁月斑驳的痕迹并不显然，反而成为她风姿绰约的点缀。细看女人眉眼，与赫连玟昭有二八相似。凌安王脚踏平地，回首朝车马内递出另外一只手。须臾，车马内一袭水墨色常服的男子福身探出，望向女人的掌心抿紧薄唇，绷直的唇线内透着几丝抗拒的味道。
凌安王牵唇一笑，不了了之地收回手，往驿站上楼。小厮在前头牵引，所过之处，皆由一枚"水蛇”形状的令牌开路。一女一男自另外一处厢房进去，与尚知州等人隔着屏风。即便如此，尚知州等人还是当即起身，恭顺地跪地行礼：“拜见凌安王殿下！”
底下的玉梢公子，在如此盛气凌人的气场下，吓得险些昏厥过去。但听凌安王的语色，大抵是对她们谋杀崔家妇老的事持肯定态度的。果不其然，凌安王褒扬了尚家一番，并允诺她事成之后兵部尚书的位子。当下，尚佳和斗胆上前，将玉梢公子相关事禀报，包括段乞宁所谓的“预知”能力以及刺杀崔家妇老一事前因后果筹谋。言罢，尚佳和不动声色地将眸光挪至凌安王身侧的那个男人影子上，似在等他指示。
尚知州适时呈上崔锦程的家书，小厮前来接过，绕过屏风送去里头。凌安王展开信件，室内静谧很久。
寥寥几笔，笔墨娟秀，除了与家人报平安勿牵挂段乞宁一五一十复刻，其余皆是她杜撰的，且特意用“家族清誉"混淆视听一一“生如浮萍，心往故园。
清流安好，怀壁无瑕。
虽千万人，子亦往之。
前程莫问，母父勿念。”
果然凌安王凝神，不愿相信这就是简单的一封家书，反复琢磨，倒是真给她品出两个关键讯息：
其一，崔家嫡子在段家过得不好，结合此前晾州城传得沸沸扬扬的段家虐.待侍奴风声，段家大少主报复崔家小公子八九不离十。其二，崔家秘钥藏在崔家旧宅，尚且在旧宅埋藏得隐蔽，没人发现。关于这第二点，凌安王存疑，同时又有点侥幸心理，她唤尚知州前去打探，叮嘱她尤为注意壁画玉石等细枝末节处，说不定藏有暗格。尚知州和尚佳和对视，觉得言之有理。
安排好后，凌安王将家书丢入火盆。
她眉梢上扬，朝室内跪在地上的男人道：“你与段家大少主曾是爱侣？”玉梢公子屏住呼吸、汗毛耸立。宫廷凰家那强烈的压迫感好似只无形巨手，将他从后边一整个拎起。
小小厢房内，双方会晤的时间并不算长。
拟定完下一步计划，尚家等人行礼退安，将玉梢公子一并带了下去。屏风后的男人留有挽留之意，却未出言制止。赫连玟岚看穿他的心思，纤美手腕悄然揽上他的腰肢，伏于他耳畔道：“那不过是个小小倌人，也值得苏太师这般上心？谁知晓他所言虚实。”刺杀崔家妇老，不失为一步好棋，凌安王自个筹谋也能想到。且尚知州的精锐在雪州与段乞宁的暗卫交手，更为此事嫁祸给段乞宁寻到绝佳契机。但若将此事的功劳都归到玉梢公子头上，凌安王是不认同的：一介弱男，不过是他歪打正着，想借此攀权附贵。
象征木属性的那把秘钥在崔家，万一崔家旧宅没寻到，崔家妇老已死，唯一知情者只剩崔家