猎人、加上家丁中最擅长弓箭的韩得功编为弓队，余下全堡壮男壮女一百二十六人编为辅兵队。战时以队为单位，各队依令进退。
站在点兵台上，看着台下身着鸳鸯战袄，手持兵器的军士们，吕涣真的信心又提升了一大截。这些卫所兵们列队并不齐，身上的鸳鸯战袄也不是人手一件，有人仅仅是身穿布衣而已，然而这一战是为保卫家园而战，所以精气神都非常好。连那些从黔江县城调来的军士心里也都清楚，蓬东堡若是沦陷，黔江县城必然遭殃，自己家园也将毁于一旦。
“不错，军心可用。”吕涣真心道，“算来这伙流寇明后日才能到，现下只需等待爹爹和李知县的两路援兵汇合……”
“贼兵已到！贼兵已到！”远处一名骑手飞驰而来，守门军士赶紧放其进入蓬东堡内。正是那韩得功派出去哨探的家丁。
那骑手冲到校场前，滚鞍下马道：“报吕小娘子！贼兵已到蓬东堡五里外，半个时辰内就将抵达蓬东堡！”
消息一出，本来在校场上肃立的军士们起了一些骚动，不知是激动还是害怕，有人交头接耳，嘀嘀咕咕起来。
“各军肃静！”吕涣真大声命令道，这骚动才平息了下去。
没想到这帮流寇来的如此之快，父亲和李安平的援军还没赶到，他们就已经到达蓬东堡了，看来这群流寇是粮食将尽，不得不以战养战了。眼下虽然兵少，但也只能激励士气，死守堡墙了。
说罢，吕涣真抽出腰刀，刀刃在午后烈日的照耀下闪闪发光，身上的铁甲，也散发着慑人的寒光。
“此战，乃是为守护诸位的家园而战！”吕涣真慷慨陈词道，“敌军势大，然我军据有堡墙之固，我蓬东堡墙下，他贼子来多少死多少！最重要的是，我们是官军，他们是流寇！人再少的官军也是官军，人再多的流寇也终究是流寇，普天之下，岂有官军不敌流寇之理！”
台下军士们的情绪也被带动，纷纷举起武器，瞠目大呼。
见众人士气高昂，吕涣真将腰刀向南堡墙一指，喝道：“全军！随我杀贼！”
“杀！杀！杀！”
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那伙流寇终于到达蓬东堡城下时，见得堡墙上密密麻麻站满了身穿鸳鸯战袄的军士，首领肖刚心中颇有些意外。
肖刚原是酉阳宣抚使冉跃龙麾下的一个把总。他三十五上下，左颊上有在战场上留下的刀疤，因此得外号“刀疤肖”。平苗蛮时带领麾下杀敌建功，授了个世袭的百户，照理说应当是混得风生水起，事业有成。可偏偏他热爱赌博嫖妓，薪饷与赏赐全都拿去霍霍完了，三十多的人还没成家。
这几年大明吏治凋敝，冉跃龙也发不下来军饷，这肖刚不知哪来的胆子，带领手下弟兄闹饷，原本发给些饷银就能平息的事，却遇上了冉跃龙这个愣子上司，竟将肖刚以谋反论处，领兵来讨伐肖刚，肖刚只得匆匆带领弟兄们逃窜，沦为流寇，一路劫掠为生，已经是事实上的“造反”了。
肖刚一路上路过的防堡，大多是人跑得精光，少部分敢于抵抗的，主官也是举棋不定，以至于被弟兄们轻松攻破。冉跃龙短于政事，长于练兵，酉阳的土司兵在大明境内已经算是强兵。即使这次肖刚一行窜逃得匆忙，没携带什么铠甲和弓弩，肖刚也断定他们一伙人比普通的大明卫所兵要强得多。
现在看来这蓬东堡的长官是吃了豹子胆了，敢据堡死守，但哪怕付出一些牺牲，肖刚也要把蓬东堡攻下来，只有这样，自己才能进入黔江县城，带着弟兄们快活一番，说不定还能占据县城做个大王，这诱惑不可谓不小。
肖刚军队离蓬东堡二百步站定。只派出了一个小兵，去堡门外喊话。
“弓队不要放箭。”吕涣真命令道，“本姑娘倒要看看他想说什么。”
“堡里小民听着！”那小兵大声叫道，“