朝清秋站在角落里抬眼望去，几百个光头围拢在一起，倒是映射出一片日光。
还好他尽力忍了忍，险些笑出声来，僧人虽不好喊打喊杀，可白马寺这样的大寺里定然少不了武僧。
释空还是一身朴素僧衣，站在离他不远处的角落里，此时小和尚正双目放空，不知在想着何事。
朝清秋挤到他身前，“释空，饿了没有？”
小和尚回过神来，兴奋的叫了一声，接着他又连忙压低了声音，“朝大哥，你怎么来了。”
“闲来无事，来看看你。今日这白马寺里看来有些热闹啊。”
释空点了点头，“不久之后就是佛门和道门的金鼎论道，今日就是要选出参加论道的人选。”
朝清秋点了点头，金鼎论道他自然听说过，对佛门来说也是大事。
佛道之争自来不曾平息。当年佛门虽然曾在楚国占据中原之时稳稳压了道门一头，可后来楚国败退江南，这些年来道长佛消，双方反倒是不相伯仲。
宗门自来讲传承，佛道两门也是如此。金鼎论道看似不过是场吵架，其实也是双方年轻一代的暗中角逐，能参加金鼎之论道之人无一不是佛道翘楚，或者说的直白些，若无意外，论道之中表现优异者便是以后的佛道领路人。
“释空，我记得你说过，你们悬空寺这一辈的人并不多，年岁合适的应该只有你一人，以你们悬空寺的地位也不能稳稳的拿下一个名额？”朝清秋忽然道。
世上从来有些规矩，不该如此，却是如此。
释空摇了摇头，“本来他们想要给我一个，被我拒绝了。”
朝清秋看了他一眼，有些诧异，“你不想去参加金鼎论道了？”
释空虽然和他见过的大多僧人不同，可北来路上提起金鼎论道时也是满眼憧憬。
“自然想去，只是我要凭着自己争下来这个名额。”
朝清秋看着他坚定的侧脸，摇了摇头。
释空是他这么多年来见过最为纯粹的僧人，一心向佛。可超脱世俗，难免失于天真。
人心皆有私欲，爱憎恨离别苦，世人难免，佛门之人就能免了不成？谁都想往上爬。
他拍了拍释空的肩膀，“少年郎，你还是年轻了些。”
释空一头雾水。
朝清秋也不给他解释，人生路上，有些事别人可以提点一二，可有些事终归要自己栽过跟头才能幡然醒悟。
世事为何如此？原来世事本就如此。
释空忽然想起一事，抬手指向不远处几人，“对了朝大哥，他们也来了。”
朝清秋顺着他的目光看去，为首之人面貌清秀，一身猩红僧袍，眉心一点朱砂。
迦南佛子。
此人身侧则是跟着楼难寺住持等人，都是老熟人了。
朝清秋揉了揉手腕，不知而今自己对上那个楼难寺住持有几分胜算。
他这个人自来小心眼的很，当日镇江边上的事他可还记得清清楚楚。
“他们也是为了争金鼎论道的名额而来？”
“金鼎论道的名额自来都不是定数，能者居之，咱们佛门向来开明的很。”
朝清秋猛然回头，回答之人不是释空，而是一个一身红色袈裟的富态老僧。
“师叔。”释空行了个佛礼。
“朝大哥，这是白马寺的住持，戒严师叔。”
朝清秋连忙行礼。
戒严摆了摆手，“施主不必多礼，出家人，没那么多规矩。”
朝清秋正要和戒严客套几句，忽然看到不远处的迦南佛子起身走向其中一个佛坛。
这个自江南而来的佛子抖了抖僧袍，红袍白面，倒是带着几分出尘气。
他眯眼笑道：“小僧曾在镇江逐佛，想来各位师兄都知道。可小僧为何如此，诸位可知？”
朝清秋笑了笑，上前一步，朗声道：“听说是佛子你被道门道