变法的坚定支持者，开始重视孟子在学界的地位了。宋神宗在元丰六年（1083年），也就是王安石变法的第十四年，追封孟子为“邹国公”，这是孟子获得的第一个谥号。在孟子获得“邹国公”谥号的第二年，第一次被批准配享孔庙。
后来，朱熹又把《孟子》与《论语》《大学》《中庸》合为“四书”，其实际地位更在“五经”之上，孟子的地位逐渐稳固。元朝元文宗至顺元年（1330年），孟子被加封为“亚圣公”，以后就称为“亚圣”，地位仅次于孔子。
可以说，孟子逐步走向亚圣的地位，始于王安石，成于朱熹，定于元文宗。放在北宋的历史情景之中，王安石那句“他日若能窥孟子”一点都不为过。
王安石是承认李白的文采的，但是实干家王安石应该是不