“本舰火势得到控制”。
两天后，龟速航行的舰队侥幸返回了拉包尔。
在此期间舰队遭到了两次美军潜艇的追杀，天市右垣号又中雷一发，不过因为下层舱室早就已经灌满了海水，倒是没有让局面恶化。
由于潜艇鱼雷的问题得到了初步解决，活跃在西太平洋各地的美军潜艇在最近的一个月斩获颇丰。
兵部海军署当中的一些官吏注意到了这个状况——统计表中的商船损失出现了明显增多。
哪怕只局限于某一点，比如关岛-威克岛-中途岛航线，运输船遭潜艇成功袭击的频次大幅增加。
5月2日，宿松号驱逐舰在护航商船良承号前往威克岛时，突遭美军潜艇伏击，满载军需物资的良承号被命中三枚鱼雷，四分钟后彻底倾覆，船员根本来不及撤离就一同葬身大海。
5月9日，大成号给油舰和松阳号驱逐舰在塞班岛以东海域遭到攻击，笨拙的大成号被美军潜艇击沉，仅四十余人侥幸逃生。
5月16日，临武号驱逐舰结束了为裕荣号等等三艘商船护航的任务，在返回威克岛途中被未知的鱼雷击沉。
5月24日，高密号布雷舰在马里亚纳群岛被美军潜艇发射的鱼雷击中舰艉，舰上所载的水雷发生殉爆，在两分钟的时间里迅速沉设，仅三人被爆炸气浪抛入海中得以幸免于难。
敌方潜艇的活跃让大明海军颇为警惕，一度怀疑是不是美国人投入了新型鱼雷。
东洋舰队第四猎潜舰队被调往关岛，海军航空兵第十一海上巡逻支队第一队被调往威克岛。
不过暂时来看这些都只是后方需要操心的事，对于置身一线的将领们而言，眼下没有什么比达成计划目标更重要。
之前拔锚起航、向西进发的明军舰队让美军产生了误判——这是他们迫不及待的反攻考爱岛的重要原因。
不过，甲字一八〇特务舰队在一天后就掉头了。
舰队主力转向夏威夷西南方向1300㎞的约翰斯顿环礁，吸引美军注意力。
分出的太微左垣号辅以7艘驱逐舰、1艘超级驱逐舰、1艘轻型巡洋舰、1艘高速给油舰，临时编成丙字五十二空袭舰队，直奔北方而去。
经过前段时间的一系列战斗，海军将领们基本摸清了状况，那些战列舰、巡洋舰、驱逐舰都不值一提，唯有陆地机场和航空母舰最为重要。
因此，奇袭行动最核心的任务就是尽可能压制美军在瓦胡岛和毛伊岛的机场。
这两天参谋们已经赶工完成了大致的安排，确定了丙字五十二空袭舰队的两次加油的时间和地点。
首次加油在中途岛东北1500㎞的地方，两艘低速油船会提前赶到那里；第二次加油在夏威夷北边1200㎞处，由舰队中的高速给油舰负责。
舰载机编队的起飞时机是争论最多的，距离珍珠港太近容易被美军发现，距离太远又会导致飞行员疲劳作战，而且只能携带更少的航弹。
经过一番辩驳，最终敲定的起飞海域为瓦胡岛以北360㎞的地方——此坐标和历史上机动部队偷袭珍珠港仅仅相隔十公里。
进攻在理想情况下应该是天刚亮的时候展开，不过这需要舰载机在夜间从航母上起飞和编队，显然充满了风险和不确定性，如果出现严重事故怎么办？
于是起飞时间改为拂晓，攻击编队预计在早上七点半飞抵瓦胡岛上空。
太微右垣号召开了机队指挥官会议，各队队正齐聚一堂讨论奇袭方略。
就目前的情报来分析，美军在反攻考爱岛时在周某人布下的铜墙铁壁下撞得头破血流，弹药消耗甚大的舰队肯定要回珍珠港补给。