深夜, 卧房内一片寂静。
婢女静静躺在榻上，仔细留意公子瑫，确定对方熟睡才小心起身, 整理好衣裙，抓起放在一边的汤碗, 放轻脚步走出房门。
因离开得匆忙, 婢女未着足袜，赤脚踩在地上, 凉意不断蹿升。
她顾不得许多, 只想快些离开。
婢女手中紧紧捧着汤碗，碗底印着干涸的汤渍。她必须马上清洗干净, 以免被人发现端倪。
漠夫人要求她设法怀孕, 却未必允许她给公子瑫下药。
她实在被逼得没有办法, 不想落得悲惨下场, 才冒险配出这剂虎狼药。一次两次无妨，若是次数多了, 对公子瑫的身体必然有损害。事情一旦查出, 不必漠夫人处置, 她就会以谋害氏族的罪名死无葬身之地。
婢女脚步匆匆，心跳得飞快，几乎要跳出嗓子眼。
即将绕过走廊拐角, 前方陡然出现火光。
婢女脸色变得煞白。
走廊尽头, 一名侍人正持灯行来。见到衣衫不整的婢女，侍人举起手中的青铜灯，照亮她惨白的脸色和捧着的汤碗，表情没有变化，口中道：“夫人要见你, 随我来。”
婢女双腿发软，耳畔嗡嗡做响。
她以为事情败露，自己要遭到灭顶之灾。但又不敢违抗命令，只能颤抖着嘴唇跟上侍人。
她不敢丢掉汤碗，那只能让她罪上加罪。
侍人的腰有些伛偻，脚步却很稳。
两人穿过昏暗的走廊，越过一间又一间漆黑的厢室，前方终于出现灯火，伴随着阵阵幽香，令人精神一震。
“夫人，人已带到。”
侍人功成身退，一名熟悉的婢女走上前，上下打量着昔日的姐妹，眼底浮现一丝讥讽，无声地冷笑。
“枝，为何如此狼狈？”
婢女枝低下头，攥住汤碗的手不断收紧，力气大到指关节发白。
不同于公子瑫的住处，漠夫人居住的殿阁灯火辉煌，隐隐还能听到人声。
透过半开的房门，灯光洒落在台阶前，婢女的一切都无所遁形，这让她倍觉羞惭和恐惧。
台阶上的婢女没有为难她，遵照漠夫人的吩咐将她带入室内。
室内十分温暖，青铜炉摆放在案上，炉顶升起一股轻烟，袅袅香气随之飘散，沁人心脾却不浓郁，只令人感到清爽。
细地的气候很不好，冬季寒冷，春季潮湿，且有俗称的倒春寒，让漠夫人很不习惯。
在桑医和巫医用药后，她身上的毒已经拔除，只是根基损毁得太严重，需要继续调理。是否能恢复到往昔，没人能够打包票，但能保住一条性命，不因毒早死已是大幸，身体上的病弱并不能催垮她，反而令她愈发清醒和坚强。
斜靠在榻上，漠夫人显得有些困倦。身上裹着锦袍，腿上覆着兽皮，她仍觉得冷。幸好有郅玄送来的暖炉，才让她略感舒适。
奈何疼痛只能暂时缓解，无法彻底根除。疼痛在夜间袭来，她时常睡不好，就寝的时间一天比一天更晚。
握着青铜制的暖炉，漠夫人的思绪有些飘远。
她想起从东梁国送来的信，内容和以往大同小异，字里行间却能看出些许不同。
嫁去东梁国的姊妹心思变了，竟然想通过她打探公子颢的消息。
不知是姊妹本意还是出自她的丈夫。若是前者倒没什么，反能看出她成长许多。若为后者，难不成她对丈夫动了心？这可不是件好事。
想起从北都城传来的消息，漠夫人按了按额角。
西原侯和东梁侯是亲戚，郅玄还要称东梁侯一声舅父，两国的关系却不太好，甚至比前代西原侯在位时更加糟糕。
其中的原因她知道一些，也能猜到