杏手里的令牌，许久，这才略一点头，道了声好。
杏杏想起嘉正帝把这令牌交到杏杏手上时的踯躅。
他并非是犹豫该不该给杏杏——嘉正帝叹气许久，才道：“我是怕，阿宴对朕与他母后有心结。他若不愿意用这方令牌，那你便拿着，阿宴遇到什么危险的时候，也好用此来救急。”
杏杏想，陛下还是不太了解她的宴哥哥。
他的宴哥哥，虽说为人冷淡了些，但却从来没有因着自己的境遇，厌恶过什么人。
陛下觉得她的宴哥哥，心底是对他有怨恨的，未必会用他给的令牌——那又怎么会呢？
她的宴哥哥，从来就不曾怨憎过把他的福运献祭天道，拯救苍生的一双父母。
……
昏黄的夕阳还堪堪挂在天幕一角，如血的晚霞映红了半个天空。
知州夫人罗氏从小憩中惊醒。
她从罗汉塌上起了身，声音略有些沙哑，问一旁伺候的大丫鬟：“什么时辰了？”
大丫鬟端来温水：“还有一刻钟就戌时了，夫人。”
罗氏拧了拧眉：“老爷那边派人过来传话了吗？”
大丫鬟摇头，笑道：“您睡了有大半个时辰，期间只有少爷过来看过您，见您睡得香，便嘱咐我们好好伺候着，不能懈怠，就走了。”
罗氏一听，儿子倒是体贴的很，心情稍定。
她接过茶盏，稍稍润了润嗓子，正要说什么，却见外头有人火急火燎的匆匆过来：“夫人，不得了了！出大事了！”
那丫鬟进了屋子就赶忙跪下，看着脸色也不太好的样子。
罗氏心里倏地一跳，脸也冷下来，斥道：“没规矩的东西！有什么事，好好禀报！你这副样子是想吓死本夫人？！”
丫鬟白着脸连连磕头：“……是，奴婢知错。”
罗氏见那丫鬟头上都磕出了血，这才稍稍气缓了些，却也不叫那丫鬟起来，只淡淡问道：“什么事？”
丫鬟跪在地上，顶着流着血的额头，面色惶惶：“……是，是府门外，不，不知道什么时候被人扔了几具尸体在那！可吓人了！”
一听府门外头被人扔了几具尸体，罗氏脸也白了几分。
“什么人！竟敢这般狂悖大胆！”罗氏强忍着惊惧，怒道。
丫鬟惶然摇头：“奴婢也不知……偏老爷今儿还不在府里。前院的管事已经赶紧让去寻老爷过来了。”
罗氏坐在榻上，深吸了几口气，好似在自言自语：“不过是几具尸体……又不是没见过死人。”
但这番自言自语并没有让她心情平复下来。
罗氏只觉得越发烦闷。
她把这一切都怪到了来报信的丫鬟身上。
若非是她这般惊惶失措的，何至于带得她也心中惴惴不安？
“拖出去，打上二十板子。”罗氏恹恹的，“让府里的下人都长长记性！”
那丫鬟惊恐的睁大了眼，正想求饶，却已有眼疾手快的嬷嬷上前抓住了她，还往她嘴里塞了汗巾，直接拖了下去。
——明眼人都能看出来，夫人这会儿已经很是心烦了！她还敢求饶！是想再多打上二十板子？！
二十板子说不定还能活，再多打二十板子，那是铁定要没命的！
那丫鬟就在正院外头行刑，她被捆在长凳上，嘴里塞着汗巾，叫都叫不出来，只能从喉咙里发出闷哼声。
长长的板子打在肉上，那沉闷的一声声的声响，从敞开的窗户里传了进来，听着倒是让罗氏稍稍缓解了下焦虑。
好似从这种对下人的生杀予夺中，罗氏的安全感迅速回笼