武宗离世时，留给杨廷和的烂摊子并不仅是江彬，还有他多年胡闹留下的一大堆屁股要擦。
武宗是个很矛盾的皇帝，他充满了尚武精神，梦想着能像朱元璋和朱棣一样纵横沙场，饮马长河。
为此他不惜自封为大将军，枕戈待旦，时刻准备和人干架。其他皇帝一听见哪里打仗就皱眉，他是一听见哪里打仗就开心得跳起来。
但比起祖宗来，武宗的偏科比较严重。朱元璋和朱棣不光能打仗，治理朝政也是很勤奋用心的，武宗在这方面就没有耐心了。
而在用人方面，武宗也体现了他的特点：既重用听话好玩的奸臣，也重用耿直能干的忠臣。
忠臣要干掉奸臣，他舍不得；奸臣要干掉忠臣，他不允许。这个风格和后来的嘉靖倒是有异曲同工之妙。
但武宗临死的时候，就像一个玩够了的孩子，要上床睡觉了，开始找妈妈收拾被自己霍霍够呛的屋子。
他给杨廷和留下了很多遗命，全部总结起来就是：朕玩够了，你把屋子收拾干净，等着下一个人来吧……
在武宗死后，嘉靖还没登基之前，这段时间皇权空缺了三十八天。在这三十八天里，杨廷和就是说一不二的大佬，他颁布了很多条令。