日我去马帮的时候鹿帮主不在，我就进去等了会儿。没想到顾氏父子突然来访，我情急之下只好躲在房梁上。没想到鹿帮主早就发现了我，却一直没有揭穿，直到顾氏父子离开后才将我叫下来！”
“你太失礼了。”羽枫瑾板着脸，口气有些严厉。
“兄长别生气！”燕荣连忙奉上一杯茶，小心陪笑道：“我是担心顾氏父子是为了寒烟而来，才躲起来偷听的。事后我和鹿帮主也是如此解释的，她当时并没苛责啊！”
羽枫瑾瞥了他一眼，正色道：“先是人家登门道歉，芳仪却处处责难让人下不来台。后是燕荣送请柬，却躲在房梁上偷听人家说话！别忘了，是我们要拉拢马帮，不是马帮要投靠我们！你们这样做，会让他们觉得，本王的人都是不懂礼数、欺软怕硬之流！”
燕荣也不敢再辩解，只是抱着膀子沉默地站在一旁。
花芳仪却冷着脸，不满地抱怨道：“即便如此，这个鹿帮主也太过分了吧！如果无意与您合作，他们大可以直说，做出这样的事是在向您示威吗？”
羽枫瑾看了她一眼，淡淡道：“别忘了，尊重是相互的。鹿帮主这次半夜破窗送回帖，就是一种警告和提醒。既然是咱们做错事了，就得受着人家的责备！”
花芳仪咬了咬唇，不甘地说道：“认识殿下这么久，可没见您如此偏袒过谁！真不明白，您为何要偏袒那个帮主，莫不是您看上她了！”
听到这话，羽枫瑾立时向她抛去一个警告的眼神，冷道：“胡说八道！我至今都未曾见过她，何谈对她有意？而且我和你说过，大业未成之前，我不想在儿女私情上浪费精神，你难道忘了吗？”
花芳仪垂下眼帘，失望地说道：“我明白。在殿下心中，什么事都比不过您的大业重要！您放心，日后我绝不会再招惹鹿帮主！就算她来招惹我，我也绝不会有半句怨言！”
羽枫瑾神色稍缓，幽幽叹道：“这本就是一个相互选择的过程。以马帮的背景以及在江湖上的势力，想要拉拢他的人不在少数。如果我们想让马帮，日后心甘情愿地为我们所用，就必须展现出比旁人更大的诚意！”
话说至此，燕荣和花芳仪相视一眼，也不好再说什么了。
“对了，寒烟姑娘怎么样？”羽枫瑾放缓了语气，转过话头问道。
花芳仪稳了稳心神，才答道：“刚来的那几日很不习惯，像个惊弓之鸟似的总觉得有人要杀她。我每日好吃好喝地待她，这几日她精神状态好多了。”
“嗯，把她带来，本王有话要问她。”羽枫瑾点了点头，又补充道：“不过，如果她还没准备好见我，也不必太过勉强！”
“是。”花芳仪微微欠身，袅袅退了出去。不过一会儿，便带着寒烟又走进门来。
在她的示意下，寒烟怯生生地走到羽枫瑾面前，缓缓跪下身去，颤声道：
“民女寒烟……叩见翊王殿下！多谢殿下的救命之恩，大恩大德……民女定会涌泉相报！”
羽枫瑾凝着这个目含秋水、我见犹怜的少女，温和地说道：“不错，还知道‘涌泉相报’这个词，看来是念过书的，这样的乡下女子可不多见。”
寒烟低着头，小声说道：“回殿下，民女的父亲是村子里唯一的秀才。他说‘女子无才便是德’是谬论，只有女子识字读书，才不会被人欺骗。”
听着她侃侃而谈，羽枫瑾赞许地说道：“你父亲虽然只是秀才，却有一番真知灼见。他现在人在何处？”
提及父亲，寒烟突然眼眶泛红、咬着唇沉声不语，眼泪盈满了眼眶，她却死咬着下唇不肯哭出来。
看到她此番模样，花芳仪欠了欠身，婉言道：“殿下，寒烟姑娘的父亲……被平阳侯的人打死了……”
羽枫瑾放下茶杯，叹息道：“原来如此，是本王失言了。”他看向寒烟，柔声问道：“寒烟姑娘，你可否愿意将事情