“他昨晚，去你那儿了？”沈夫人倒是开门见山。
“是我请沈公子过去，想问一下何日方能见到我爹娘。”阮清坦然答道。
“你爹娘是……？”
“我爹阮临赋，北上途中搭乘兰花坞，遭东阳海寇劫掠，幸得沈公子所救。”
“哦。”沈夫人又丢给鹦鹉一颗瓜子，扭脸仔细端详她了好一会儿，之后，回头朝画屏示意。
画屏便递上一本册子。
沈夫人：“你看看，可看得懂？”
阮清不明所以，翻看了两页，是本账册。
“夫人，这是何意？”
“我在问你，看得懂吗？”
“略懂一二。”
“能找出错误在哪里吗？”
阮清一看便知，这是一本大户人家用来培养新账房，用来练手的假账册。
于是，便将一页中的两处算错之处指了出来。
“倒是不笨。”沈夫人点头，继续喂鹦鹉，“另一本再看看，念给我听。”
阮清又依言接过画屏手里的另一本书，翻开，是一篇十分拗口的文章，不过，也不是很难。
于是，她就念了。
念了两三行，沈夫人：“行了，也算识字。那么琴棋书画，都会什么？”
阮清眸子动了动，怎么这么像当年娘亲买丫鬟呢？
“都……会一点，但并不精通。”
“嗯。”沈夫人终于不再喂鹦鹉了，对一旁立着的一个大夫道：“去给她看看。”
阮清心里更加莫名其妙，只能坐下，给大夫号脉。
大夫隔着帕子，看过，道：“姑娘可是长期服用寒凉之物？”
阮清想了想，他指的，大概是避子汤了。
“偶尔贪凉。”
大夫便点头，回复沈夫人，“夫人，这位姑娘体质略寒，但并无大碍，稍加调养便可。”
“嗯。你们都退下吧。”
沈夫人将人全部屏退。
院门打开的一会儿功夫，沈玉玦的那个未婚妻明珠姑娘，又想从门缝儿钻进来，招着手朝沈夫人喊：“母亲，母亲……”
但是，被画屏几个哄走了。
沈夫人揉着脑仁儿，“阮姑娘见笑了，明珠她自胎里受过罪，略逊于常人。这件事，是我们沈家的责任，我们会负责到底。”
阮清能说什么？
她只能道：“沈氏坚守仁爱厚德，世人有口皆碑。”
沈夫人抿唇一笑，“倒是你，不但生的好，又能识文断字，心思也算灵巧。”
她绕着阮清端详了一圈，“明楼选来选去，选了几年，却选了个寡妇。我本是不愿的，但他脾气倔，若是闹起来，旁的人也哄不好，可你倒是有点巧法子，能让他安生下来，那便暂且这样吧。”
“明楼……？”阮清完全听不明白她在说什么。
沈夫人这才略带诧异地看着她，“怎么？他没告诉过你，他叫明楼？”
原来，沈玉玦，字明楼。
阮清笑笑，礼貌道：“现在知道了。”
沈夫人轻轻一叹：“哎，我那儿子，就是太恪守君子之道了，看来你还什么都不知道。这样吧，我来替他说。”
她端正身子，郑重道：“阮清，你听好，明楼与明珠，本是指腹为婚，他们两个，连名字都是对方父母所取，这辈子都是不可拆分的一对。奈何，明珠天生有缺，恐波及我沈氏后人，所以，此生不宜有子嗣。但按照沈家的规矩，明楼的儿子，必须是正房所出，才能继承他将来的一切。”
阮清的眼