声劝着。这次，木莲没有对他说：“不。”
灯火如豆，照得一室晕黄。
木莲细细地看着那一封封的家书，张胜不敢作声，只是搂着媳妇儿坐在床上，轻轻拍抚着念信给他听的妻子的肩膀。
一封一封，又一封。
木莲拆过的信越来越多。
外头天已经完全黑了。从肉摊收工回来的长德听见阿娘与阿爷在屋里说话，也不打扰，钻灶房做饭去了。
贺兰景带着瑛佩还要晚归一步。被贺兰景点拨了一个下午的瑛佩不光衣服脏透了，头上的发丝里也卷进了些草叶去。
外头没有照明，还是进了木莲家的门，他才借着灶房的灯火看清了瑛佩脸上的脏污与头上的草叶。
心中生起一股奇怪的柔软，没想过要与那人之外的女子成亲、也没想过要去传宗接代的贺兰景微微停步。
“站住。”
“？”
瑛佩果然停步，却见贺兰景在自己面前蹲下，随后拿了一方帕子出来。
“看你脏的……”
一句嫌弃的话说得颇有柔情，贺兰景给瑛佩擦掉脸上的泥渍，又拿下了她头发上的草叶。
擦拭让小姑娘感觉有些痒，她“噗嗤”一声笑了出来：“阿伯说话像我阿爷似的！”
贺兰景一怔，心里竟痒痒的。
“……不是阿爷。”
“是姥——”
贺兰景口中的“爷”字尚未出口，瑛佩已经朝着他背后喊了一声：“阿娘！”
一把打开了屋门，以奔雷般的气势冲到贺兰景面前的不是木莲又能是谁？
“……可是真的？！”
她问。
“什么？”
贺兰景不紧不慢地反问。
“我阿娘在信上写的这些！”
木莲把信递到了贺兰景的眼前。
贺兰景并没有去看木莲手中的信。因为就算不看，他也确定那人不会恶意诓骗她的女儿——那人能骗他、骗拓跋浑，骗所有人，却独独不会欺骗自己的女儿。
“长安当真有男娃女娃都能去的书院！？这些书院穷人也交得起束脩！？”
“我这样年纪大、白日也要做工的妇人也能在晚上上书院继续学习！？”
“长安真有和我差不多年纪的女子在为官！？”
“屠户也能参加学习，日后不仅可为官为吏、甚至可为书院先生可是真的！？”
木莲大口喘着气，连手都抖个不停：“我……！花木莲真的可以不做帝姬、不改嫁他人！？便是如此，木兰也不会怪我？我也能有可以为木兰做的事情？”
望着激动的木莲，贺兰景依旧冷淡。
他叹了口气：“你阿娘有什么必要骗你？”
“她那人如此讨厌外力随意摆布女子命运，又如何会夺走你选择的权利？”
“……！”
木莲如遭雷击，随后嘴唇无声开阖了好几下。
泪珠滚落，木莲又哭又笑：“确实、确实……！阿娘、木兰如何会骗我……她们有什么必要、骗我……！”
“多谢贺兰大人……！多谢你！”
一声“贺兰大人”让贺兰肩头微动。
木莲虽与那人没有血缘关系，可这一声“贺兰大人”还是让他想起那人故意这般叫他的情形。
“我如今终于明白我阿娘为何许下遗愿，让你来找我们一家了。”
贺兰景皱眉，不想听木莲的感激之词。
他当然知道那人为什么这样差遣他——那人是吃准了他看在她的份儿上，绝不会起了害木莲一家的心思。