是感觉到沈燃故意疏远他，才退开的。
空气莫名凝滞了一瞬。
薛念没说话。
沈燃也没有。
他的思绪因为薛念这个问题骤然回到许多年前。
最开始的时候，薛念对他的确挺热情。薛念跟宫里那些拉帮结派，拜高踩低的人完全不一样。
他对谁都一视同仁。
他不属于任何一派。
他会带点心、带礼物给沈燃。
甚至会把自己的饭菜换给他。
即使沈燃那个时候不爱说话，薛念自己一个人也能说。
作为皇子，沈燃幼时从未离开过那座冰冷无情的皇宫。
他跟那些被困于高墙之内的宫妃一样，永远只能见到一座四四方方的天。
但他可以在薛念的叙述中瞧见大漠孤烟直，长河落日圆。也可以瞧见春水碧于天，画船听雨眠。
他幼时对“宫外”这两个字的大部分认知，都是来自于薛子期。
从来没有人知道，或许连薛念自己都已经忘记了——
沈燃那样孤独。
可是他在那个孤独到近乎自闭的年纪，鼓起勇气邀请过这个人。
他邀请薛念一起到御花园去用晚餐。
那天沈建宁召了还是丽妃的太后侍寝，他用不着早早回去，跪在院子里背书。