头，身上肩负着重任，怎能随我四处游历？”
凌雪闻言，眼中闪过一丝失落之色。
但她很快便振作起来，坚定地说道：
“江公子，我自十八岁从父亲手中接过长风镖局的重任，至今已有十年。”
“这十年间，我始终困于云阳城这一方小天地，未曾见识过外面更广阔的天地。”
“如今，我想追随江公子，去看看那更广阔的世界，体验不一样的人生。”
齐桓看着凌雪那坚定而炽热的眼神，心中不禁一动。
他微微点头，沉声道：
“凌镖头，既然你心意已决，那我便带你一同游历。”
凌雪闻言，顿时喜形于色，连忙道谢：
“多谢江公子！”
转身带上几身衣裳和随身配件，便与齐桓并肩而行，踏上了新的旅程。
两人的身影在晨雾中逐渐消失，只留下一串渐行渐远的脚步声。
离开了云阳城，齐桓与凌雪一路向北。
一日赶路。
傍晚时分，二人行至一处村庄。
却见这村子破败不堪，房屋残垣断壁，街道上荒草丛生。
村民们面色憔悴，衣衫褴褛，似乎饱受磨难。
齐桓与凌雪对视一眼，皆从对方眼中看到了惊疑之色。
他们继续前行，来到一处破旧的客栈前。
客栈的牌匾已经斑驳不堪，字迹模糊不清。
推门而入，只见店内空无一人，只有几张破旧的桌子和椅子散落在角落。
齐桓皱了皱眉，心中涌起一股不祥的预感。
他走到柜台前，轻轻敲了敲桌子。
片刻后，一名衣衫褴褛的老者从里屋缓缓走出。
他眼中满是疲惫与无奈，看着齐桓和凌雪，苦涩地说道：
“二位客人，小店已经很久没有客人了，你们还是赶紧离开吧。”
齐桓眉头微挑，问道：
“老人家，这村子究竟发生了什么？为何如此破败不堪？”
老者叹了口气，缓缓坐下。
“自从那只大虫出现后，这村子就再也没有安宁过。”
“大虫？”
齐桓与凌雪对视一眼，皆感到一丝不妙。
大虫，又名虎。
山中猛兽，寻常百姓怎会与之为敌？
老者见他们疑惑，便继续说道：
“这大虫不知从何处而来，每隔几日便会下山觅食，伤人无数。村中壮丁曾多次组织猎杀，却无一人生还，反而让大虫更加凶残。如今，村民们已是人心惶惶，生活难以为继。”
凌雪闻言，面色凝重。
“此处应属宛城地界，怎会放任如此猛兽肆虐，宛城官府为何不管？”
她问道。
宛城乃大齐重镇，粮草之乡，怎会放任一只大虫横行乡间，不顾百姓生死？
老者摇头，无奈中似乎带着一丝愤怒：
“官府？那些官老爷们只知贪图享乐，村民上报多次，他们却置若罔闻，只道是天灾人祸，让村民们自行解决。”
齐桓听后，眼中闪过一道锐利的光芒，他沉声道：
“老人家，既然如此，我们便帮你们解决这大虫之患。”
他转头看向凌雪，后者坚定地点了点头。
两人决定先在客栈住下。
明日一早便上山寻找那大虫的踪迹。
夜幕降临，二人用过简单的晚餐后，便各自回房休息。
齐桓盘膝坐在床上，闭目养神。
他的心中却在思索着这大虫出现的缘由。
寻常山中猛兽，都有着固定的领地和习性。
这大虫频繁下山伤人，必有蹊跷。
或许，这背后隐藏着更深层次的秘密。
齐桓决定，明日上山后。
不仅要除掉这大虫，还要查明其背后的真相。
一