蕙兰呆立当场，惊愕地望着温秋实。
她暗自忖度：“自我姐姐出现后，我才察觉自己的真心。而我与温秋实已多日未见，他怎会知晓我不为人知的情感？”
这一月以来，温秋实在家中将过往之事逐一梳理。
最终，他想通了其中原委，也释然了。尽管他依然深爱着蕙兰，但他更希望蕙兰幸福。知晓他的兰儿尚存人世，他便已心满意足。
温秋实移开视线，避开了蕙兰的目光，轻声道：“你可还记得我递交辞呈那日清晨，我们在御花园相遇的情景？我随口提及要去崇明殿，你的第一反应，便是惊问皇上可好……
当时，你脸上的关切与忧虑，让我明白，你已不再是姐姐的替身，在宫中苟活，而是成为了全新的梅妃，拥有了全新的生活和感情。这也让我下定决心离开。因为我若留在你身边，只会成为你的羁绊。
兰儿，这段日子，我一直在思考，或许你对我的感情，并非真正的爱慕与依恋。只是你久居深闺，与我自幼相识，而我……又恰对你心怀喜欢，对你呵护备至，所以你才会顺理成章地选择我。
然而如今，你历经风雨，见多识广，已然明晰自己的内心所求......你本就是个外柔内刚、聪慧果敢的女子，若随我成为一个小郎中的妻子，相夫教子，庸庸碌碌，反而误了你的前程......故而，莫要应承梅儿的无理之求，如此对你委实不公！”
蕙兰泪眼朦胧地望着温秋实。直至此刻，她方知温秋实对她用情至深。
前方不远处，有游人朝这边走来。温秋实见状，赶忙嘱咐蕙兰：“去吧，速去见梅儿，把话说明白......我就在近处等你，如果一刻钟后，你仍未出来，我便去找你！”
蕙兰抹去泪水，哽咽道：“放心吧，实哥哥，不会有事的，她毕竟是我姐姐......你快走吧，此处人多眼杂，莫再生出其他事端！”
温秋实沉吟片刻，点头道：“那好吧，只是梅儿此前为了自己，将一切重压于你身，致你身陷险境，难保她不会有更过激之举，所以你务必小心！”
蕙兰连连应是，催促他速速离开。
她目送着温秋实的背影，心中百感交集。她由衷希望他到襄阳后，能邂逅一位善良美好的女子，过上幸福美满的生活。他值得这世间一切的美好！
时已暮春，那片槐树林，已是枝繁叶茂。树梢上，挂着串串洁白的花苞，散发着清甜的气息。
蕙兰沿着洒满阳光的小路，缓缓走进树林，果然在密林深处，看到了那辆小巧的、四周挂着帷幔的马车。
蕙梅应是一直透过帷幔观察外面的情况，故而，在蕙兰趋近时，她便掀帘而出。一边端详着蕙兰，一边迫不及待地问道：“兰儿，你为何独自前来？可曾见到温秋实？”
蕙兰凝视着蕙梅的双眼，不紧不慢地答道：“见到了，不过我已让他离开了。”
蕙梅满脸疑惑，问道：“离开了？那你接下来有何打算？欲往何处？”
蕙兰面无表情地回应：“稍后……待我与姐姐辞别后，自然是回宫了。思冰和思菱，皆在云若寺等我。”
蕙梅微微一怔，脸色阴沉，语带不满：“你此言何意？”
蕙兰不再迟疑，坦率直言：“姐姐，今日我来，是想告知你，我不愿与你互换身份。如今的局面，皆是你一手酿成，你也应自行承担……莫要在京郊逗留了，甚是危险，不仅会给我，也会给父母，乃至你自己，带来祸端。你随章威速回西南边境吧。那里远离京城，亦无相识之人，必能有你的栖身之所！”
蕙梅的目光，骤然变得锐利。她的脸上，渐渐浮现出一抹阴森的笑容：“你的意思是，要继续占有本属于我的一切，让我隐姓埋名度过余生吗？”
蕙兰在心中轻叹，针锋相对地反问：“占有？是你主动将这一切强加于我，你把你的名份、地位