号”已将外部摄像机锁定了“蜂鸟号”，对它保持着追踪。舱内的宇航员都能在各自座位前的显示器上看到它。
茫茫的“云体”充斥着整个画面，宛如一片橙红色的光雾作为画面背景，探测器如同一支小得不能再小的蚊蝇，悬浮在光雾的前边——此刻，庞大的“云体”相对于渺小的“蜂鸟号”，已经很难作为判断其运动的参照。
“‘云体’极有可能会将‘蜂鸟号’视为一个低等的、带有攻击性使命的异类生命体。”艾森说。“如果是那样，它们不仅会摧毁‘蜂鸟号’，而且还会连带着‘新企业号’一起消灭……不过现在可能已经无法挽回了！”
“什么意思？”高天骏追问。
“我看到了结果……”艾森闭上了眼睛。
除了艾森，“祝融号”上还有一个人也预见到了这样的结果。那个人就是劳伦斯。作为已经拥有几百年生存经历的永生人，劳伦斯更是对未来事件拥有超强的预知能力。就在艾森跟高天骏在讨论“蜂鸟号”时，劳伦斯也已经看到了接下来将要发生的事情。
“20分钟后，‘蜂鸟号’和‘新企业号’将被摧毁！”劳伦斯的声音很低，但他这句话的分量令人为之心颤。
“为什么？艾森，你不是说‘云体’没有敌意吗？”延少君问。
“因为它们会将‘蜂鸟号’发出的探测信号视作攻击性行为。”艾森回答。“‘蜂鸟号’上搭载的是有源侦测雷达，从最开始就被设置为主动查证和识别，它会自行向‘云体大脑’连续不断发出探测电波，而这种交互方式几乎都是单向的，所以必然会激怒‘云体’。”
延少君半信半疑地盯着艾森看了片刻，随即用对讲机呼叫：“‘新企业号’沃克上校，‘新企业号’沃克上校。我是延少君。请接受我们的建议：在‘蜂鸟号’进入‘云体’前，先不要启动有源侦测雷达。”
“尊敬的延上校，”沃克不无傲慢地回答，“请恕我无权更改NASA的指令，‘蜂鸟号’也不属于‘亚马逊蝴蝶计划’的任务单位。事实上，我们已经接到了来自‘云体’的一串符号，证明交互是卓有成效的！”
“问问他‘云体’回复的是什么符号？”艾森低声对延少君说。
“‘云体’回复的符号是什么样的？请传给我们看看。”
“抱歉，这是‘蜂鸟号’独立获得的信息，所以，未经NASA授权，目前不能公开！”沃克礼貌地回绝了。
“你能感知到那是一串什么符号吗？”丁雨诗问艾森。
艾森摇了摇头。“我以前在和‘云体’的意念交互时，接收到的要么是影像信息，要么是语言信息，从未见到过符号。”
“我们可能首先得想一想，‘云体大脑’为什么会向‘蜂鸟号’发送这些符号？”高天骏思索着说，“这是否意味着，它对艾森和‘蜂鸟号’持有不同的态度？”
“因为‘蜂鸟号’的主观意识根本达不到跟它们交互的能力，却又在机械地向它们连续发送探测电波，已经惹恼了它们……它接收到的是警示、甚至可能是最后通牒！”艾森回答。
大家都默默注视着显示器上的“蜂鸟号”，像是在静静地等待着什么……
突然，画面中心一道闪光，“蜂鸟号”消失了！
“确认‘云体’已发起攻击！”扬声器里传出了沃克的叫喊声。“‘蜂鸟号’已被摧毁！‘云体’不再安全！电磁炮准备！”
“果然是这样！”艾森沮丧地说。
“艾森，劳伦斯，你们能制止沃克吗？”高天骏想到艾森和劳伦斯两人都具有凭借意念实现对人远程控制的能力，打算让他们来阻止沃克。
“他们可能做不到。”丁雨诗说。“永生人的远程意念控制能力，是建立在事先跟被控制者有过深度交流基础上的。他们俩都没跟沃克见过面。”
“‘祝融号’需要立即脱离舰队编