计去，反倒是失了本意，落了下乘，不如彻底闹将开来，自个如何暂且不论，怎么也能将一个恶人拉下马，若世人都是如此来做事，等到恶官恶绅消声灭迹，那自然就是天下为公了。”
“正是如此了！我这心中也是这么来思量的。”薛蟠听得眼前一亮，连连点头。
薛宝钗一双杏眼看了看薛蟠，又看了看贾琏，再一手倚着头思虑一会儿后，便是笑着摇摇头。
“看两个哥哥的言语举止，好似都是行侠仗义的大善人，我是全然争辩不了了，倒像个恶人似的。”
“只是琏二哥说的那般好，但那天下为公的事文人骚客们想了一两千年儿，却仍是不能做到，说来说去，还是败在人心隔着肚皮这件事上。真要像琏二哥说的那样，百姓个个要去杀官，见到那天下为公前，天下就先要到大乱之世了。”
贾琏神情一顿，稍稍沉默
“只杀贪官污吏、作恶的豪绅，怎么就牵扯去大乱之世了？”薛蟠听得薛宝钗这话，就先带着些生气开口争辩了。
“全因为人心难测。”薛宝钗道。
“能怎么个难测法？”
“真要讲道理，哥哥肯定不爱听，不如拿个故事来辩证。”
薛宝钗笑道：“一日，哥哥你在石头城大扇街头捡到个荷包，里面未有见到别的，只一卷银票合计一千两纹银，哥哥如何处理才好？”
薛蟠回道：“我又不见得是缺那一千几百两银子的人，自然是在那地方等失主上门。”
薛宝钗点点头，望向贾琏道：“琏二哥呢？”
贾琏道：“我怕是没那闲暇等，多半是就近往官府里送去了事。”
薛宝钗笑靥如花，道：“常言说是帝皇将相也要惦记乞丐手里的两个铜板，这样来看，两位哥哥都是真真的善人。不过若换做是我，捡了那荷包后，就拿出五百两到手里，再放回去原地。”
薛蟠连忙追问：“这是何故？”
要么贪心拿走，要么还给失主，薛宝钗这么做事就有些怪诞了。
“晓得了！”
贾琏看了看薛宝钗那有些狡黠的面色，眉头皱起道：“这是要让薛蟠兄弟你捡了那荷包后，苦等着还给失主，结果那失主见了，反而该说薛蟠兄弟偷了他五百两银子。”
“这……”薛蟠后知后觉，看向薛宝钗。
薛宝钗笑对道：“因我是个‘恶人’，等放回那荷包后，下一个捡拾到荷包的若是个寻常人，面对这等款项心生贪念，直接拿回家据为己有——这便是再造就了一个恶人；
而若是像两位哥哥这样的善人捡到了给失主，必定要叫那失主和捡拾荷包的人都心生埋怨，感慨人心之险恶，各自发作，往后说不得就是要性情大变——这便是再造就了两个恶人；
这般，我就是极恶人了。”
“好妹妹，你怎么生出了这等心思？”薛蟠听得面色苦闷，直把眉头皱来。
“也只是个辩证故事，仍旧是在说人心难测的事。”贾琏道。
“还是琏二哥看的明白。”薛宝钗笑道：“若是丢银子的是琏二哥，捡到银子的是我自家哥哥，你们因此厮斗了起来，正好让划去五百两的我看了笑话。所以，你们行侠仗义也好，替天行道也好，只看了表面就去行事，不去细究根源，总有一日，要被这样的有心人算计、蒙骗了去。”
船舱内一时稍显静默，浣衣局的船只忒无声划开水波向前时，外头忽然来了传唤声。
“大人！”
贾芸慌慌张张跑来了这艘船上，在船舱外传话道：“圣上传唤，大人快些过去罢！”
“是给事中的什么事？”贾琏闻声起身来，既然是皇帝传诏，那就不好耽搁了。
和薛蟠拱手暂作别，贾琏走出，同贾芸匆匆下来小船，往回行驶。
船舱内，薛宝钗眼见着贾琏走出了，再望向对面薛蟠，道：“我看着琏二哥和哥