往调函的遣送，又是一番神耗，贺家事情败露是文元十五年的隆冬。
满门抄斩的处决，直到文元十六年的秋至，才真正落实。
乔朗是都察院的，乔昭懿对朝廷办事慢的传言，也有耳闻。
一个弹劾折子就能纠缠十天半个月的，谋逆要案一旦发生，当地的官员班子，全要被革新一遍。
乔昭懿摸着银票和画纸：“难道闹出这事的，是当年苟延残喘下来的贺家人？”
岑聿轻摇头：“不确定……也可能是太平会的人。”
太平会？
乔昭懿听到这三字，心微微一颤。
岑聿的心疾，就是因着太平会留下的。
这么多年，她对太平会的行事也算有所耳闻。
太平会，有些像她上辈子听闻过的白莲教，可白莲教好歹有教规约束，信奉神祇。
太平会却没有，大有谁在位就反谁的意思。
他们行事的最猖狂时间节点，还是在大邺上任皇帝在位晚期时，天下动乱，群雄逐鹿。
太平会一句“太平会是天下人的太平会”直接把浪潮推上最高点。
乔昭懿听着都胆颤，私自怀想。
这话已然脱离时代，不单是在挑衅朝廷，是要推翻整个封建制度。
民重君轻，说来好听，却也只能上位者和谏臣来说。
放在臣民口中，便是大逆不道。
当时朝局混乱，百姓民不聊生，陛下登基初期，劳心劳力，还亲自去田间看护庄稼。
被抄家的几十户，所缴之锱，也全数用于民。
他虽对官员苛刻，对百姓来说，却实在是个好皇帝。
大邺借此喘息。
但太平会如此言语，自然少不了秋后算账。
清点完朝堂，就轮到了太平会。
当年缉查院共杀太平会信徒一万四千人，举国上下，人人自危，生怕五服里出了个搅家的，连带着整个家族都要下诏狱。
陛下决心肃清朝野。
但人心哪能被轻易左右，太平会虽东躲西藏，信众却依然存在。
听说现在还有几处没被朝廷找到的分坛，时不时地闹出些让朝廷呕血的乱子。
乔昭懿：“贺家当年通敌叛国，莫不是通的……太平会？”
最后三字，乔昭懿自己都不大相信。
太平会已是丧家之犬，贺家是被灌了什么迷魂药，敢冒天下之大不韪，挺而走险？
“就是太平会。”
当年他和一位钦差西上凉州，也是在贺家一案中，找到的蛛丝马脚。
凉州，有个重要分坛。
乔昭懿没由来地担心，也适时表现出来：“夫君，你办案会不会有危险？”
“我还好。”
他身边有人护着。
只是案子的棘手程度，要比之前，再翻数倍。
贺家靠着妙觉江南
的丹青之术，和各方多有私下关系，其中最为人乐谈的，就是眼前的画纸。
主意据说出自贺家三子。
当年不过十二三，和家里哥哥们到消金窟依红偎翠去，只是后来哥哥有事先走，他带的银子不够使唤，眼看窘迫，时逢苏怜儿在三尺红台之上，做胡旋舞。
舞姿曼妙，薄罗飘扬，艳灼若神。
贺三自老鸨手中要来一张三尺全开的宣纸，分做三十六份，却只在其中一份上作画。
年仅十三的孩子，大庭广众下提笔作画，丝毫不怵。
不到一刻钟便停笔。
纸上美人湛然若神，蹁跹如惊鸿，好似乘风而归，博得满堂喝彩。
酒钱共赊十两银子，三十六幅画作，全数放在一箱子里，由酒客抽取，每二两银子一次。
往日若到贺家求画求字，少说要润笔费二百两。
贺三年岁虽小，名声也不显，但到底是贺家人，在众人面前一展妙到毫巅的控笔之术