上回说道,李逵于擂台上折服了没面目焦挺,也是天罡地煞合当会聚,自然义气相投。二人下得擂台,寻一酒店入阁内坐定,唤酒保一面铺下酒果、肴馔、菜蔬来,二个当下大吹大擂吃酒,好不酣畅。李逵诉说这一路走标过府得遇许多好汉,又那些不开眼的自是一顿好杀来,真真是好不快活。焦挺也倾心吐胆,诉说着过往一人独闯江湖的心酸无奈。李逵当下对焦挺道出开设标行支店事,邀其入伙,焦挺心下大喜,拜谢李逵道:“感念哥哥大义,请受小弟一拜,日后赴汤蹈火,在所不辞。”酒足饭饱后,李逵还了酒饭钱,二人同望南门外标行驻地去了。
待到了标行入得院来,唤过时迁与焦挺见过,当晚杀猪宰羊,排摆筵宴,连同众标手一起见过,直至子时酒宴方休。
荏苒光阴,早过了半月之上。标行内一应房舍已整置完备,择良辰吉日开业大吉。李逵照例邀请左近邻里,并各货行、商肆掌柜东家,特邀请柴大官人并武松同来参加庆典宴席。标行内众标手身着统一服饰,往来穿梭于各席面之间,或手托肴馔,或引领宾客,一切皆井然有序。李逵、时迁并焦挺提着酒坛,辗转于各桌之间,恭贺喧嚣之声不断,酒宴自申时中直到戌时末才结束,众人皆酣畅。
因着李逵的名声,托标之人渐多,李逵又着请柴大官人募请了一批可靠之人为标手,李逵、时迁并焦挺寻常各领标队往复于郓州、兖州、寇州并中山府、真定州之间。
这一日,李逵刚刚交解了一标货物返回标行,标行管事进来通报:“李爷,去往清河县的兄弟前日归来,武二郎打那人只是昏死了去,不曾致人死命,武家大郎还给他兄弟捎来一封信。”当下管事将书信拿将出来,李逵拿着书信直投柴大官人庄上去了。
到得庄上李逵把信交与武松,备述了细由,众人皆喜。柴大官人当下大排筵宴,众人欢歌笑语,席间李逵询问武松日后打算,若不急着归乡,可到标行暂时落脚,武松欣然应允,李逵大悦。
话休絮烦。沧州标行因着李逵、武松、焦挺、时迁等好汉,押标从未失手,逐渐声名鹊起,买卖自是蒸蒸日上,标手亦扩充至百十余人,皆是周边猎户并有根底的亡命之徒。只说这一日,李逵并时迁在标行内,有沧州富商所托一批财货欲往蓟州转运。此时蓟州乃是辽国占据,虽是辽宋二国目前未起战事,通关缴税即可,但是常有辽国军兵化身山盗马贼侵入宋境劫掠村寨、过往货商,当真是来去如风,叫人防不胜防。李逵并时迁商议过后,召集现有人马,一番整备应对。五日后,李逵、时迁率领三十余标手并东主管事、火家,合计五十余人,押解着二十辆大车投蓟州而去。
一路时迁前出警戒,李逵率车队迤逦而行,夜宿旅馆,晓行驿道。不一日车队行到辽宋边界一小镇之上,众人水足饭饱,稍事休息出镇而去。又行得一阵,时迁打前方匆匆赶来,道:“哥哥,前方三里地山边驿道有一伙剪径的贼人,劫了二架马车,那车上有一妇人并一少女,随从四五个火家,正对峙着。”李逵略一沉吟,道:“叫兄弟们喝退贼人便是,不动干戈最好。”时迁应诺,领命而去。李逵继续带领车队前行,不多时转过山脚便望见前方两伙人正对峙着,时迁带着六七个标手,此刻都已拔出刀来指向前方,那伙贼众大概二十余人,双方对峙中间的空地上躺着三个火家打扮,浑身是血的人。而那妇人和少女则躲在时迁身后,颤颤巍巍,几欲晕倒。
这伙剪径贼人已注意到车队的到来,警惕的望向这边。李逵大步流星赶将过来,唱个喏,道:“众好汉见过了,某今日自脚下过,还请行个便宜,这有一百两方便钱与众兄弟吃酒。”说罢,李逵自怀中掏出二锭五十两银子抛将过去。自有贼人接过,有当头一人道:“兀那汉子便是唤黑旋风的李逵么?”“不错,这是某家。”李