的，她的大事，我怎么能不去呢？”
说完了紫鹃，她又问兰珍：“林姐姐从哪里偷来这么个标志水灵的姑娘，我怎么没见过？”
兰珍见提到自己，便落落大方地对探春行了个礼，脸上含着得体的笑意，朗声道：“我姓胡，闺名兰珍，有幸拜入徐家嫂嫂门下。按照规矩该喊您一声师叔，但您这么年轻，没得把人叫老了。如果您不嫌弃，我就喊您姐姐吧。”
一席话又响又快，挑理清晰，虽奉承了探春，却又不显谄媚，半点不让人反感。
探春本就是个爽利人，生平最喜欢这种能说会道又不怕人的姑娘，当时眼睛就亮了，“哎哟哟，了不得了。我原说林姐姐就是个厉害人，如今收了个弟子更是青出于蓝了。”
她原本不知道黛玉还领了弟子来，早在花园门口接住客人的时候，就暗中示意侍书去准备表里了。
但这会儿她又嫌寻常的见面礼配不上兰珍了，直接解下腰间的一块玉佩塞了过去，“好姑娘。不是什么好玉，胜在做工精巧，拿去玩吧。”
其实这就是谦虚之辞，能被她宴客时戴在身上的，又怎会是寻常之物？
黛玉忙推辞道：“这太贵重了。她小孩子家家的，哪里受得起这么重的礼？”
兰珍心思灵巧，虽不认识这玉，但听了黛玉的话，立刻就推辞不受。
“拿着吧，我是喜欢你才给你这块玉。如若不然，家里现成的表礼不知有多少呢。”她虽是和兰珍说话，眼睛却看着黛玉，神情十分诚恳。
黛玉见此，便对胡兰珍点了点头。兰珍这才接过玉佩，拜谢道：“多谢柳家姐姐。”
“什么柳家姐姐？”黛玉好笑地敲了敲她的脑门，“她娘家原姓贾，在家时排行第三，你喊她三姐姐就行。”
“三姐姐。”兰珍从善如流。
黛玉注意到，在兰珍说话的时候，知秋一直看着她，眼中流露出羡慕与渴望之色。
她在心里留意了一番，却并没有多问什么，跟着探春去了今日举办诗会的春光亭。
里面果然已经坐了一个人，穿着大红袄子，腰间系着红绿间裙。梳着的发髻看起来头发挺多，但明眼人都知道是垫了假发。
那人斜坐在美人靠上，脸颊朝着里面的方向，正在低头嗅着什么花，让人看不清面目。
趁着还未走近时，黛玉仔细观察了那人的身形，隐约看出几分湘云的影子，却又觉得比湘云瘦多了，叫她有些不敢确认。
直到探春指着亭子里的人开口：“喏，那不是云妹妹先到了？”
“真是云妹妹？”黛玉捂住嘴惊呼出声，惊动了亭子里的湘云。
湘云回过身来看见黛玉，立刻欢喜地站起来往前走了两步，喊道：“林姐姐，你也来了？”
一句话没说完，她的眼眶就忍不住红了。
黛玉注意到，湘云比从前瘦了很多，脸上虽然涂着脂粉，但还是可以透过眼睛，看出她的疲惫。
分明还是个不到二十岁的姑娘，却像是开到一半就缺了养分来源的花朵一般。花儿干涸在枝头，随便一阵风便摇摇欲坠。
她快步上前扶住了湘云，捏着帕子轻轻拭去对方眼角渗出的泪珠，动情道：“好妹妹，你这是受了多少委屈呀？”
“林姐姐，我没事。”湘云似乎觉得不好意思，赶紧自己擦了擦脸，拉着黛玉一起坐下了，满脸歉意道，“林姐姐出嫁的时候我也不知道，连一份贺礼都没准备，实在是惭愧。”
一举一动，都非常合乎礼仪。
可她越是如此，黛玉就越是心疼。
——在黛玉的印象里，史湘云一直都是活泼明快的，豪爽干练，嬉笑怒骂皆由心。从来不会虚伪矫饰。
似如今这般，分明心里很不好受了，还要强装无事、粉饰太平，见过她往日荣光的，哪一个不觉得心酸？
探春暗暗叹了一声，柔声道：“林姐