梅对儿子说：“青儿，娘烧了热水，你去灶房给沐哥儿冲碗红糖水，我去里屋找身你过去的冬衣给你夫郎穿。”
姚沐儿闻言，受宠若惊道：“不用放糖，我喝白水就好。衣裳也不用找，我一点都不冷。”
“这孩子净说胡话，手都冻僵了咋可能不冷。”沈秀梅瞧着儿夫郎身上露着脚踝的冬衣，满眼心疼。
沈季青不言不语，去灶房冲了三碗红糖水，回来见未来夫郎穿着明显大上许多的冬衣，垂首坐在一旁，顿足多看了两眼。
察觉到头顶视线，姚沐儿攥紧袖口，将脑袋垂得更低了。
“衣裳大了些，回头娘给你改改。”沈秀梅将一碗糖水搁在他面前，轻言细语道，“咱娘仨一人一碗，喝完娘有事儿与你们说。”
身上的冬衣尽管不合身，但暖和极了，糖水也格外甜，这是娘去世后，第一次感受到来自家人的温暖。
姚沐儿捧着豁口的陶碗万分珍惜，每喝上一口都十分仔细，生怕浪费半点。谨慎咽下最后一口，未来得及反应，手里的陶碗便被沈季青收走了。
他呆愣住，见沈季青进了灶房，才慌张道：“我来洗。”
“让青儿去。”沈秀梅叫住他，“你陪娘说说话。”
姚沐儿坐在屋里，表情很是局促不安。
待沈季青回来，对上那张冷硬淡漠的面孔，更是难掩慌张神色。
沈秀梅没发现儿夫郎不对劲之处，起身去里屋，将藏在柜子里的旧木匣子抱了出来。
“沐哥儿既已嫁到沈家，往后咱们便是一家人，有什么事跟沐哥儿商量着来，万不能学那沈四狗，做下虐待妻儿的禽兽事。”
她告诫儿子，“家和才能万事兴，你跟沐哥儿好好的，日后勤快些，不愁日子过不好。”
“娘，儿子记下了。”沈季青应道。
“记下便好。”
沈秀梅打开木匣子，对儿子、儿夫郎道：“自从青儿离家参军，家中便一日不如一日，为了给你爹看病，前后向你大伯二伯家借了不少银钱，镇上医馆也有欠账。”
她从木匣里拿出三张欠条。
“这是欠条，你大伯家一千四百三十文，二伯家八百六十文，医馆五百文，共两千七百九十文。”
沈秀梅放下欠条，最后看了眼丈夫当年送自己的聘礼，把匣子交给了儿子、儿夫郎。
“明儿你领沐哥儿去镇上当了，欠款还上，剩下的用来买年货，跟来年春耕的种子。”
沈季青不同意，“不能当，这是爹留给您唯一的念想。”
“日子都要过不下去了，还在乎什么念想不念想，再说你爹留给我的念想不是这些，而是你。”沈秀梅看着儿子，欣慰道，“娘有你就够了，如今还多了个儿夫郎，你爹在那头可以放心了。”
家中日子艰难，沈季青知道凭借自己手里这二两银子，实在不够过冬，为了全家人能活下去，只能如此。
“我去烧饭，你陪娘说会儿话。”
姚沐儿闻言，猝然起身道：“我来。”
沈秀梅道：“青儿去吧，沐哥儿留下，娘还有话与你说。”
姚沐儿抓紧不合身的衣袖，惴惴不安坐回去。
“孩子，这是你的卖身契，你自个儿拿好了。”
姚沐儿看着被塞进怀里的卖身契，表情惊愕。
“沐哥儿，你觉得我家青儿人怎么样？”
姚沐儿下意识想起沈季青那张可怖的脸，紧接着想到沈季青不仅帮自己要回娘亲做的袄子，还给自己冲糖水喝，顿时又觉得那身形高大的汉子，好像没那么吓人了。
“夫君是好人。”他垂着脑袋，