的柴火倒在地上，散了大部分，附近还有血迹。
湛妘家人在附近搜了很久，发现了一窝山虎。母虎喂过幼虎，虎窝中仍有未食尽的残骸，但也仅剩血肉模糊的白骨了。
山虎凶猛，且一窝数目不小，几个寻人的不敢靠前，先将消息传了回来。
湛妘溟怕老妇人方寸大乱，忙将消息按下，入夜后潜入了虎穴。
湛妘溟说道这里停了下来。
小太子看了看他，心下了然。
良久湛妘溟动了动喉结，抿了一口茶接着道。
他杀了山虎，将陈兼的残骸从虎穴夺出，埋于山顶。
他本决定将此事隐瞒，然而下山之时却撞见了匆匆赶来的陈氏，他已经听闻他人传言说自己儿子为山虎所食。一面疯了一般否认，一面又来找湛妘溟确认。
看着疯了一般拽着自己带血的衣袖强迫自己说‘那都是谣言’的陈氏，湛妘溟僵住了。最后，他动了动眉头，点头道：“是，那些都是谣言。陈兼一定还活着。”
陈氏泪流满面，却笑着跑下了山，见人当人说自己儿子还活着。
“她心里都清楚。”小太子忽然打断道。
湛暝看着他却没有反驳，很多事情，人们自己心里都是清楚的，可好多人却更愿意选择回避而不是解决。
而在小太子看来，大概只以为是懦弱的表现罢了。
湛妘溟说，自那以后，老太太便见人便讲，他儿子去外州求学，还未归来，让湛妘溟将山中寻找的人撤了回来，说自己要在山中书屋等儿子回来。
老太太精神不好，时常不大清醒，湛妘溟送去的吃食、布匹、炭火，老太太也不怎么用，总是念叨要留给儿子。甚至偶尔还会进山拾柴，说是要寻儿子。
湛妘溟劝不住，只得隔三差五差人前来探望。
“那日你参加选拔大会，我见你所着衣物布料上的纹样乃湛妘本家北院兽纹。”
小太子闻言看了看湛暝前襟的图案。
湛暝笑着着又道：“虽然被重新剪裁缝制过，但袖口抬起后腰间仍能看见部分兽纹。
此兽纹除湛妘北院，只有陈氏那里有。
更不想，初选时四目相对，竟有些眼熟。想起你我曾在寰宇山北有过一面之缘。”
久屹闻言忍不住心想，这湛妘溟原来也是个内里黑，竟然早就注意到了小太子，却并不急于戳穿，平日暗戳戳的观察，发现他一直没有什么行动后，才在今日与他挑明，目的是为了达成约定。
小太子垂下目光，看着自己手中的杯子。窗外的风好像忽然停了，没有了沙沙的树叶声，秋凉的屋子里像是有了一丝暖气。
湛妘溟是个及其聪明的人，但他尽量不去弯弯绕绕，他也会用自己的实力让对手也无法弯弯绕绕。
相反，小太子除了自己该说的，其余的绝不多言，警惕和戒备已经刻在了他的骨子里。
见小太子不说话，湛妘溟只得主动问：“你没有仙力？”
小太子闻言向后靠了靠，抬眼看着他：“不是已经测过了。”
湛暝闻言愣了愣，皱眉道：“异族也开始进入末法时代了吗？”
“都会如此的，三境六界，都逃不掉的。”
见小太子难得多说了几句，湛妘溟追问道：“你对末法时代的看法从何而来？”
小太子看了看湛暝，转眼看向窗外：“春更秋至，盈亏轮回，万物本如此。
众生，并非不解，不过大多不想面对罢了。
但贫有贫的生路，富有富的活法，众生终将会殊途同归。
只是……”
小太子说