了那么多参谋，就是没人告诉我们等火车应该在候车室。我们一路狂奔，到处去问，终于在列车员就要关门的那一刻踏上了火车，急得全身都湿透了。
进新疆的绿皮火车那不是一般的挤，整个车厢连个下脚的地方都没有，自己的前胸贴着别人的后背，挤得连呼吸都困难。我很想把铺盖卷放在地上，坐在上面，但是脚下空不出这么一小块地方来。挤了好一阵子，我俩还在车门旁边的过道里，别说躺在椅子下面，火车都走出老远了，我们还没看见火车上的椅子长什么样。
火车走出兰州城，停了几个站，又上了一些人之后终于开足马力向前奔去。挤在门口过道里的人也在陆陆续续往车厢中间走，慢慢地，门口过道处没那么挤了，我们终于可以把铺盖卷放在地上，坐在上面了，三天二夜60多个小时的旅行就这么开始了。
六月的天气，没有空调的火车，车厢里那么多人，呼吸受到压迫，手脚不能伸展，就在那方寸之地，要么站着，要么蹲着，那种闷热，那种难受，真有点儿被塞进麻袋里捆起来的感觉。座位下面的空地轮不到我们，早有人在里面躺着了，甚至有人爬到了行李架上坐着或躺着。
两个昼夜之后，我和谭勇浩的脚都肿了，我们这才知道旁边那些有经验的人为什么脱了鞋子。一路上我们当然对车窗外的景色很好奇，但是因为只能站着或勉强坐着，晚上睡不好，白天总有些昏昏沉沉，所以对路上的景色也没有太大兴趣。在度日如年的煎熬中，我们终于熬到了乌鲁木齐站。
乌鲁木齐的大让我们慌了神，好在来的时候记了个电话号码。我们找了个小店子打电话，店老板帮我们拨通电话后谭勇浩接过来“喂喂”了好几声也没听到声音，他迷惑地看着店老板，店老板用鼻子哼出了几个字：“你拿反了。”原来第一次打电话的谭勇浩把座机的话筒放在了耳朵上，对着听筒说话。
后来虽然费了很大周折，但也还算顺利地找到了工头。说是工头，其实也就是领了几个亲戚朋友来新疆卖苦力而已，干的是盖楼的事。村里来的十来个民工和其他不认识的民工共同住在一个院子里，院子是一栋l形高楼和两面围墙简单围起来的，里面堆满了各种建材。