养猪的课题。现在皇庄的农户们每天都会从那皇庄的红薯地里，间割一些红薯藤回来喂猪。这些猪产生的猪粪，又是用来肥地的好肥料。
这几天，李峰便在猪场呆了几天，不为别的，只是因为听说猪长得很慢，肉也不太好吃，于是便跑来看看这猪是怎么养的。
等到李峰到了养猪场之后，很快就搞明白了原因。原来，这个时代养猪，都没有经过阉割，一栏中的猪长大半大之后，就开始发情。
于是李峰便向宫里找了一个善于阉割的太监，来到了养猪场，给他讲了讲这阉割猪的事情。这个老太监是熟门熟路，只用了几头猪，便将这一套技术摸熟了。在给十几只小猪阉割之后，经过了三天，发现完全没有问题，李峰便让这老太监将猪场中的小猪一半都阉割了，嘱咐那些农户好生饲养，并且叫学生们做好饲养记录，到时候做好对比研究。
忙忙碌碌地，很快就到了中秋节。
这天侯的花园中，早早地就摆好了设大香案，摆上月饼、西瓜、苹果、李子、葡萄等时令水果，众人要在花园中赏月喝酒。
因为沈夫人这几天到京城来办事，因此趁这个机会，沈佳也将她请了过来，在李家一起过中秋。
傍晚时分，一轮明月从东方升起，侯府之内张灯结彩，大家坐在一起吃着水果瓜子喝酒，倒也热闹。哪知刚刚开始，就听得有人来报，说是熊廷弼和刘安抚来访。
李峰急急忙忙到了客厅，才知道原来刘安抚回京来，是有事情要禀报。他一回来，便找到了熊廷弼，两人一合计，就直奔李峰家来了。
“二位大人，这大好的中秋节，你们不在家里陪着老夫人们赏月，跑我这里来做什么？”李峰对这两人实在是无话可说。
熊廷弼哈哈大笑，对李峰道：“怎么了，老夫想李鸿章了，过来看看不成吗？”
刘安抚一听，也是眼睛一鼓说道：“就是就是！”
李峰一听，翻了一个白眼道：“哎，你们两个呀，想蹭酒就明说，何必说什么想看看我儿子呢？”
不过，李峰还是赶紧叫人去将李鸿章抱了出来，让两个老头子稀罕了一会儿，才叫人在屋子里摆了酒菜，陪着两人喝酒。
刘安抚这才说起回来的原因。原来，是一个皇家学院毕业分到造船厂的学生，名叫李夏秋的，发明了将两块钢板焊接在一起的办法。原来，这个李夏秋，用焦炭加热的办法得到了焦炭煤气，这种煤气加压后和加压的空气在喷嘴口处混合点燃后产生的火焰可以直接将钢板融化。由此产生的高温，便可以直接将两个钢板焊接在一起。
因此，刘安抚便决定要用此技术生产纯铁甲的战船。不过因为此事事关重大，每一艘战舰的成本会因此大增，他便回来向皇帝禀报。
李峰一听大喜，连忙嘱咐刘安抚尽快将此技术申请专利，如此一来，这项技术也完全可以用在蒸汽机厂。原先蒸汽机的大型设备都是用的铸造技术，但是一些复杂的形状，只好用锻旱和铆接的方式进行，效率很低。有了这种焊接技术，那么在生产上就能有一个飞跃。只不过，现在大明在技术上前进的太快了，以至于让李峰有些担心。
熊廷弼也是有好消息，现在邮政总局的报站基本上已经覆盖了大明全境的县府。从云南到京城，只要天气晴好，消息只需要半天时间便可以传到京城。而且现在全国都有了报站之后，若是一个地方有雨，完全可以采用绕行的办法将消息传递出去，现在已经很少再用快马传递消息了。
尤其让熊廷弼高兴的是，这邮政总局开业将近一年来，业务发展得很快，尤其是报文和汇款以及包裹邮寄的业务在迅速增长，今年邮政总局已经实现了利润五万两银子。虽然这些利润远远不能和钢铁厂水泥厂相比，但是熊廷弼依然很高兴，因为这么大的一个部门，不仅没有要朝廷的一文钱，反而能够有几万两银子的利润，在他看来，