说话间贾琏胡乱动作，拥着多姑娘滚上床榻，大动乱嚷自是不提。
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东院儿。
贾赦、邢夫人自觉承嗣在即，想着那族田、庄子眼看到手，邢夫人便又小意了几分。
说过填补亏空，邢夫人便道：“依着我，那私学不办也罢。家中子弟有几个正经进学的？叔公也不过是虚应其事，听说这几年隔三差五才来一回，贾瑞没死时都是贾瑞在照看。那贾瑞又是個不学无术的，哪里看顾得了私学？”
贾赦沉吟道：“妇人之见，老叔公德高望重，不堵住他的嘴，这承嗣一事还有的说道。”
“原是如此。”邢夫人便忿忿道：“他年岁也高了，说不得什么时候便去见儿、孙，到时再裁撤了私学也不迟。”
大老爷贾赦竟然大点起头：“此事宜缓不宜急，往后再看吧。”
端起茶盏来呷了一口，想着自己身为族长，这往后即便是二房掌家又如何？家中事务，他大老爷自可一言而决。老太太若敢反驳，他直接搬出宗法来。嘿，琏儿阳奉阴违，凤姐儿潜从二房，到时自己一应料理了，管教儿子、媳妇服服帖帖——诶？
大老爷忽而想起贾琏来，又思忖了一番承嗣之事，旋即拍案大惊：“坏了，这承嗣一事只怕要落在琏儿头上了！”
“啊？怎么扯到琏儿头上了？”
大老爷抚须道：“这宗子传承，从来都是往下不往上，讲究个兄终弟及、父死子继，前头可是珍哥儿承嗣，我为珍哥儿大叔，可不就要落在琏儿头上了？”
“这——”
邢夫人面色骤变，只觉竹篮打水一场空。贾琏向来阳奉阴违，又有个只跟二房亲近的凤哥儿，原本就不大听话，倘若再得承嗣，只怕就愈发不听他们的了。
“这可如何是好啊？”
“慌什么？”大老爷思忖道：“琏儿到底年轻，往后这族中事务，说不得要我来掌总。再者，此番承嗣，那凤哥儿还能与二房亲近？”
邢夫人思忖一番，王夫人掌家，贾琏承嗣掌宗族，还真真儿就分庭抗礼。往日因着老太太偏向二房，这才让二房掌了家，那凤姐儿又是个有志向的，哪里甘愿一直附王夫人尾翼？
大老爷又道：“不论如何，总算是肉烂在锅里，便宜不了二房。”
邢夫人郁郁点头。这承嗣在继子手里，哪儿有在自己手里来的方便？凤姐儿又是个有手段的，往后这族产的便宜可不好占。心下惋惜不已，忽而又想，自己小门小户的不知宗法，那王夫人……只怕也不见得清楚？
自己没得好处，总要让二房出个丑才是！邢夫人心下大动，附耳道：“老爷，你说弟妹可知是琏儿承嗣？”
大老爷贾赦蹙眉道：“怕是知晓吧？”
邢夫人低声道：“我却以为不见得！方才荣庆堂中商议承嗣一事，弟妹那念珠时快时慢的，不定打的什么心思。我看啊，说不得还谋算着让二弟承嗣呢。”
大老爷先是颔首，继而瞥见邢夫人面上得意神情，倒吸一口凉气道：“你是说——”
邢夫人起身道：“不如妾身过去看望一番。”
二房方才出了丑，老爷贾政不是躲去了梦坡斋，便是去寻了赵姨娘。若不得外人提醒，说不得还真会闹出笑话来。大老爷贾赦闻弦知雅意，嘿然道：“不错，挨了两棍子，妯娌之间总要看望一番才是。”
二人定下计议，邢夫人旋即点了丫鬟、婆子随行，朝着后头王夫人院儿寻去。
此时王夫人房里，王夫人栽在炕上，探春、宝钗方才伺候着涂抹了棒疮膏，薛姨妈陪坐一旁忍不住怨怼道：“姐夫也是太过狠心，不过是小儿辈胡闹，何至于动这般大肝火？”
儿大避母，见王夫人穿好衣裳，此时丫鬟方才引着宝玉入内。
“母亲——”
宝玉凑上来关切，薛姨妈顺手便将