二进院子前，落轿后行出来个半老徐娘来，给付了银钱，匆匆进了宅院里。</br>进得正房里，便见一对儿并蒂莲也似的姑娘家并排坐着，正在耍顽。两个姑娘叫了一声，那女子任凭丫鬟褪下外氅，抱怨道：“数九寒冬，真真儿是冷死个人。”</br>尤三姐就道：“娘，咱家那宅子可曾赁出去了？”</br>尤老娘呸了一声骂道：“又不知哪儿来的穷酸，上来就划价，这是京师，天子脚下，可不是云贵，哪儿又上来就砍一半儿的？我与那穷酸懒得计较，干脆就先回来了。”</br>二姐不禁忧心道：“娘，若不赶快赁出去，这年关可是难过。”</br>三姐也附和道：“是啊，我与二姐还不曾做新衣裳呢。”</br>尤老娘蹙眉叹息道：“再看吧，不行再去寻你大姐，总会有个缓。”</br>三姐嗤笑道：“上回连吃带拿的，大姐面色已是不对了。”</br>尤老娘硬气道：“哪又如何？当初错非我贴补了嫁妆，你大姐能嫁进宁国府？你们那便宜老爹不过是六品京官儿，待得还是清水衙门，一年到头才能拿回几两银钱？之前那些年还不是全靠着我那陪嫁？</br>将我那陪嫁掏空了，你大姐再没良心，如今也不能不管我。”（注一）</br>丫鬟端了热茶来，尤老娘端坐炕桌旁，细细思量方才所见，半晌后说道：“说来，方才我好似瞧见一人。”</br>“谁啊？”三姐问。</br>“李财神。”</br>三姐面上还不曾变化，二姐却顿时抬起头来，道：“李财神？娘在何处瞧见的？”</br>尤老娘乐道：“错不了，就是李财神。要说还得听娘的，咱们啊，这一回搬过来算是搬对了！”</br>尤老娘见得多了，见惯了男人前头甜言蜜语，后头弃之如敝履。因是她既不信情，也不信空口许诺，只信那实实在在、看得着的好处。</br>先夫的女儿尤氏嫁了宁国府做续弦，尤老娘自觉占了大便宜，因是便谋算着让二姐、三姐也嫁进去，不拘是做妾还是续弦，总之挨着贵人，自家方才有富贵。</br>她家本在外城，不过一进小门小户，尤老娘与人寻常往来，难免让人小觑了。因是便起了换宅子的心思，可她银钱又不凑手，思来想去，干脆租了内城大宅，赁除去外城小宅，如此每岁只需填补几十两银钱便足矣。</br>奈何外城的宅子一时半会赁不出去，尤老娘先前还有些发愁，如今见李财神便在隔壁，顿时心满意足。</br>那可是李财神，家资何止百万？更不用说前一回可是封了二等男的爵位。加之年岁还小，自家两个女儿如花似玉，便是做不得正室，做个偏房……哪怕是外室，这往后还能短了银钱花用？</br>因是尤老娘喜滋滋道：“这机会不就来了？你们姊妹用心些，若果然与李财神结缘，那这辈子可就妥了！”</br>二姐面上若有所思，三姐却不屑道：“娘打得好算盘，奈何人家李财神瞧不上咱们姐妹。上回在会芳园里，咱们姐妹好意攀谈，那李财神避之如蛇蝎，略略丢下两句话就走了。”</br>尤老娘呵斥道：“你这般性儿，男儿也似，人家欢喜得起来才怪。”顿了顿，看向二姐道：“二姐就不同了，往那儿一坐瞧着就娴静，回头儿娘再传你些手段，保准儿迷得那李财神神魂颠倒。”</br>二姐面上羞红，不依道：“娘说什么呢。”</br>尤老娘不以为然道：“羞什么？转过年就要及笄，错非我实在瞧不上张家，说不得二姐到时就要嫁过去了呢。”</br>尤二姐随着尤老娘去过几回宁国府，见识了宁国府的富贵，哪里还甘