余是各家姓，也都以周老爷为尊。</p>
许多人是周家的佃户，长工。</p>
起来，周老爷不算是坏的老爷。</p>
当然，和仁慈也不沾边。</p>
他是个守规矩的乡绅，丰年不会多涨租子。</p>
灾年，放印子钱的利率也不会抬高。</p>
而就这样，</p>
周家村的人私底下，对他的风评不错。</p>
百姓们是最容易知足的，和其他做事无下限的乡绅一比。</p>
周老爷还是蛮不错的。</p>
这是个比烂的时代。</p>
你不需要做的太好，只要比其他人好一丢丢就够了。</p>
……</p>
周氏祠堂。</p>
3进的瓦房，年年修缮，有专人看守。</p>
听到钟声，所有人都来了。</p>
上一次听到敲钟，还是太湖水匪大举上岸。</p>
周家村付出了八条人命，和500两银子，击退了匪徒。</p>
祠堂的钟，轻易不敢敲。</p>
老人们都，钟声一响，阎王就要来收人了。</p>
雨水，顺着饶脸往下流。</p>
表情，都是恐惧的，严肃的。</p>
周老爷，一把推开了家仆的伞。</p>
走到井里，大声喊道：</p>
“祖宗保不住咱们周家村了。雨太大，村后头的土堤，马上就要垮了。”</p>
哗。</p>
众人惶惶不安，有的跪地大哭，有的嚷嚷着赶紧逃命。</p>
“不要乱，听我。”</p>
周老爷劈手夺过一人手里的铜锣，当当一阵猛敲。</p>
“周家村地势矮，可是北边还有比咱们更矮的。”</p>
“只要文家村的堤垮了，水就淹不了咱们。”</p>
夸嚓，一个响雷。</p>
震的所有人都一哆嗦。</p>
周老爷也一样，手在发抖。</p>
他不知是不是老爷也警告自己。</p>
挖垮文家村的堤，保住周家村的人。</p>
丧尽良的缺德事！</p>
放在往日，他想都不敢想。</p>
……</p>
所有人，都静静的看着他。</p>
眼神里，有害怕，有期待，有陌生，还有茫然。</p>
一个老汉流着眼泪：</p>
“周老爷，他也是为了咱们村子啊。”</p>
“40年前也是一场大水，全村的房子都倒了了，牲畜全死了。老儿家三个儿子都，是死了，到现在那坟里还是空的。”</p>
周老爷也回过神了，厉声喝道：</p>
“凡本村的男人，16以上，60以下。都来抓生死阄。”</p>
“10个死阄，抓到的人去扒了文家村的堤。”</p>
“你们的爹娘妻儿，我和周家村的人养着。”</p&