景元十六年。正月十六，晴。在扬州众将领的拥护下，季伯年自立为王。建号：明王。有圣明之意。江南新报迅速将“护国柱石”和季家自立为王的消息发布了出去。在宣传美化之下，明王顺应天命，乃圣明之主，各种为国为民的事迹在整个江南蔓延开来……老侯爷封王之后，不再是季侯爷，而是季王爷。整个扬州城一片喜气。军中将领士气高涨……唯有季扬整天苦着一张脸，粮食不够吃了啊。书房，季扬又来找老爹哭诉。他这个后勤部长和财务大臣快要干不下去了。老王爷立刻将季怀安叫了过来。“爹，四哥，你们找我……”季怀安满面春风地走了进来。季扬将缺粮的事简单说了一遍。“这个好办……”季怀安走到墙边，指着地图道：“爹，四哥，趁着现在军中士气高涨，应该立刻将宋城和江城拿下，既可解决粮食危机，又可壮大我们的实力。”老王爷点了点头，“我已通知众将明日议会，讨论攻打这两城的事。”“爹，你早说啊！”季扬一脸郁闷。“宋城和江城受灾严重，打下不难，不过余粮恐怕也不多，而且还要顾及城中百姓……”季扬：“……”“爹，你叫我来是有其他事”季怀安疑惑地问。老王爷点了点头，咧嘴一笑：“派你去一趟苏州，把苏家大小姐娶回来，顺带借点粮食。”季扬咧嘴笑道：“老六，办不好，军法处置。”…………新安城。这座大城跟鹿门山较近，可以相互策应。天王军的规模翻了几倍，打下了好几座城池，最终选择将大本营设在这座新安城。中心区的府衙被改造成了天王府。元宵刚过，天王陆云飞与一众核心成员全部聚集在此。此刻天王府大殿，陆云飞穿着一身锦袍，端坐在王座上。军师陶方，大将军胡万九，一文一武分立于左右两侧上首。王廓、范禹、袁剑英等十多名将领和谋士跟随左右，其中还有几个非常熟悉的面孔。其中包括：金烟斗、凤四娘、杨嵘峥、李奎，以及拥有一身铜皮铁骨的战铁。金烟斗、凤四娘离开江宁之后便加入了天王军，之后立下不少战功，已经升为天王军头领级人物。戏班班主杨嵘峥凭借大半生行走江湖的阅历，成了谋士团成员之一。战铁和李奎已经成为先锋官。除了这些熟悉的面孔外，还收拢不少江湖门派的高手。现在的天王军早已不同往日，文有阴险狡诈的军师陶方坐镇，武有大将胡万九和一众高手，可以说是人才济济，实力强大。“就凭一个扬州，也敢自立为王。”“此言差矣，就凭十多万人围攻，不仅没有拿下扬州，还惨败收场，季家就不可小觑。”“护国柱石，奉承天命，季侯爷真是狡猾多端。”“找个理由收买人心罢了。”“季家自力为王，迟早会成为我们的对手。”“……”天王军将领纷纷议论着。一名将军提议道：“天王，季家现在声望太盛，要不要想办法灭一灭他们的气焰”陆云飞一听，怒道：“季家反抗朝廷与我们志同道合，应当守望相助，岂可自相残杀”众人一听，全都沉默了下来。一开始，他们为了生存聚在一起，对抗朝廷，但现在的天王军已经可以争霸天下，而且是江南最强的一支义军。这些将领谁不想成为开国功勋。不论是朝廷的军队，还是其他义军，都将成为他们的阻碍。陆云飞一心推翻朝廷复仇，此时还没有考虑那么多。陶方一看众将神色，忙道：“季侯爷乃天王叔父长辈，若是主动发难，会遭人口舌，况且此时朝廷大军还在虎视眈眈，当务之急是如何大破齐军。”胡万九跟着道：“陶军师说得对，此时不宜再生事端……”众人纷纷附和，立刻讨论起如何对付齐军。一个时辰后，众人散去。…………书房，陆云飞、陶方、胡万九三人分主仆落坐。胡万九拿起桌上的报纸看了看，“真没想到，季侯爷也有如此野心，我以前倒是看走眼了。”“若得季家相助，我们可以很快扫平南方，可惜了……”陶方可惜的不仅仅是季家没有加入，更可惜紫荆军和那么多义军围城，竟然败得如此彻底。果然都是一群乌合之众，可惜了自己的计划。从借皇帝