老人勐地掀开冬日厚重的车帘，喊了声：「停下！」
车外寒风袭身，夹杂着刚开始落下的雪粒子。
车夫忙勒马：「郎主？」
其它几辆马车见状也停下，褚家的小辈们下车，围上前来。
「祖父您怎么了？」
「父亲可是哪里不适？」
看着那一双双紧张的眼睛，褚太傅良久才勉强找回一丝真实之感，却又透过他们，看向遥远的南方。
「我无碍……」他与子孙解释一句，便放下了车帘：「继续行路吧。」
他坐回去，再拿起这幅画，指尖分明冰冷，却又觉手中画幅无比灼烫。
他向来并不奉信鬼神之说，旁人若与他提起，他必然嗤之以鼻，并为此感到不屑厌烦。
但此刻，他突然祈盼，这世上有鬼神的存在。
哪怕这足以令他一生所奉之道全然崩塌，他也愿为此祈求，望上天神佛各路鬼神有开眼的可能……谁能将他的学生还给他，他便信奉跪叩俯首于谁！
只要能将他的学生还给他！
……
京师这场雪，停了又下，一直到除夕。
北地的雪却是已经停了，但各处积雪冰封未除。
这冰雪之境中，有一人一骑在前，率一支队伍归来，在安北都护府外下马。
「大都督回来了！」
随着一声声通传，一路先后有亲兵与官员来迎那位已离开半月之久，前去亲自查验各处防御的青年。
众人陪同下，那青年边往都护府里走去，边问：「南边有信传回吗？」
这是他下马后，开口说的第一句话。