而后三人不解的齐声发问：“刘季是何人？”
萧何随口解释道：“中阳里一无赖子而已。”
“虽然也是你我同乡，不过却是寻常庶民之子，三位并不相识也算正常。”
“此人曾参加分科举士之试，落榜，因其善钻营、有急智、能办事，得长安君信重令其参与培育富强豕，后又奔走各地令关中各县乡里皆于今岁腊祭之前便造好了水碓水碾和水磨，近来又在各郡县主持设立治豕所，可谓是风光无限。”
曹参不由得生出了几分心思。
如果刘季只是庶民之子，那么曹参懒得和刘季多说一句话。
但既然刘季备受嬴成蟜信重，而今还承了如此之多的重担，那可就是曹参的亲亲同乡了！
曹参不由得笑道：“如此人物，又还是你我同乡。”
“若有机会定要结交一番！”
萧何闻言叮嘱道：“结交人杰，是一大快事，却非必要。”
“刘季之仕途已经足以说明大王和长安君选士之心。”
“大王并长安君最看重的不是人脉、不是出身，甚至不是名次，而是成果！”
“即便明日放榜时曹贤弟再为头名，曹贤弟亦莫要自骄自傲，更莫要将时间皆用于呼朋唤友。”
“埋头做事、好生工作、做出成果，大王并长安君自会看在眼中。”
萧何之所以提起刘季，就是希望能以刘季给曹参几分惊醒。你考得好又如何？
考得好不如做得好！
曹参心中一凛，赶忙拱手：“谢萧兄指点！”
及至日头西斜，萧何等人终于重返咸阳城，饱睡一夜半日之后，于次日上午穿上最干净整洁的衣裳前往咸阳宫。
待萧何等人抵达宫门，便见咸阳宫门外已经站了数千人，其中有等待成绩的考生也有如萧何一般陪同前来的亲友，更有不少出身于故齐地的商贾权贵跃跃欲试，准备榜下捉婿。
但那在宫门外整齐排列的三千卫兵却让所有人都不敢高声语，规规矩矩的列队等待。
日中时分，咸阳宫宫门被侍郎们用力推开。
嬴成蟜和隗状率领所有考官迈步出宫，望着宫门外那一双双充满期待的目光，朗声高呼：“放榜！”
一声令下，两块木板被侍郎们抬出宫门，钉在宫墙之外。
纵是卫兵们冷冽的目光也再难压制学子们对功成名就的渴望，纷纷簇拥着上前，蹦跳张望。
“一甲头名，沛县曹参！嘶曹兄竟然又是一甲头名，恭喜恭喜啊！”
“吾亦登榜矣！这盛世定会有吾一臂之力！”
“吾名何在？兄台可曾见吾名？”
两块木板之上，仅登名六百余。
前来参加复试的考生过半落榜。
若是在初试时落榜，他们心里可能还不会太难受。
但当他们真切看到了蒸蒸日上的关中地，看到了大秦可能为天下带来的变化，更是险些拿到参与其中的入场券时，被拒之于门外的失落却显得格外浓郁。
只可惜，他们的失落无人在意，很多考生甚至不敢表露出失落之态。
戴礼开心的手舞足蹈，大量考生无论上榜与否都簇拥在曹参身侧恭维寒暄套近乎。
由着考生们雀跃庆祝了许久，嬴成蟜方才高声开口：“二三子可已见榜乎？”
所有考生赶忙停下喧哗，齐齐拱手：“学生已见榜矣！”
嬴成蟜轻笑颔首道：“善。”
“未能金榜题名者，明年再战。”
“榜上有名者可先将喜讯传回家中。”
“大王令，明日派遣信使奔赴所有金榜题名者之故乡，月内，当地必遣官吏率乐师鼓噪登门道喜。”
“想来，彼时登门拜访道贺者不知凡几，更需要大摆宴席待客还礼，诸多事务还当早做准备，方才能免于生乱也！”
这年头并没有上岸