百倍千倍，遂毫不犹豫地连夜往回赶。
一路上他也同叶燃一般接连遭遇了数场伏击，但他下手狠辣，斩尽杀绝，不留半个活口，到得后来，对方便往往出工不出力，虚晃一招转身便逃，到了后半程更是再无敌袭。
正因如此，他比叶燃早了数日赶了回山。
叶灼赶到自在门山脚下时，只见血路重重，阶上倒伏的尸身虽有不少身着自在门弟子的服饰，但他耐下焦躁，将尸身一一翻过来检视，发现却俱都是陌生面庞，心头登时一松。
待他一路杀至峰顶，过了观心堂外的杀阵，在供奉着祖师画像的观心堂中才终于见到了熟悉的同门身影。
眼光一扫而过，只见虽然人人面色憔悴，身上大都带伤，却好在熟悉之人一个不少，当即松了一口气，只觉得等师姐回山，他也好有交待了。
众人见到叶灼亦是大大松了一口气。
只因此次敌袭毫无征兆，来得又快又急。
门中长辈大都不在山中，当代弟子中武功最好的两人——也就是叶燃和叶灼也都先后离山，唯留了执行长老卫舟一人在山坐镇。
这位卫师叔处事公道，却因入门太晚的缘故，武功却算不上高，全靠山门外祖师爷留下的迷阵才咬牙抵挡了数日。
却又被一波不知从何而来的人扮做新晋弟子自内破了山门迷阵，大伙儿只得且战且退，到了这坐忘峰顶。
昔年祖师爷飞升之时曾交待要在此处地下修建一个藏身之地，里面的清水食物须得每旬更换。
这数百年来自在们弟子俱都谨遵遗命，不曾懈怠过，为的却是敬重祖师，并没人当真认为风光赫赫的江湖第一门派会有用得到的一天。
此时却全靠观心堂外的杀阵才挡住了外间如潮水般涌来的敌人。
然而数日下来，布阵之物已开始渐有残损，更令人心惊的是，对方之中似乎也有人知晓阵法之道，正在外间行拆解之事。
情势远较先前更为紧急。
叶灼抱剑坐在角落闭目歇息了半个时辰，啃了一个饼子，喝了两口清水，便提剑欲出外杀人，却被二师兄止住了。
这位平日里脾气极好，几乎从未同门中师兄弟们红过脸急过眼的清俊青年，此刻却是眼下青黑，眼中密布血丝，显然已是心力交瘁之极。
他按着叶灼的肩膀，欲言又止地张了张口，几番犹豫，末了才似是下定了决心一般，毅然道：“小灼你在这里等着。”
叶灼当时觉得二师兄怕不是得了失心疯才会这么说。
二师兄入门虽早，根骨悟性资质却只是最寻常不过的，勤修苦练这么多年，也不过堪堪到了一流高手的境界，下山行走江湖是足够了，却决计不会是外面那群疯子的对手。
出了观心堂那便是自寻死路。
就算是看在自己从小到大被罚跪祖师画像时，二师兄偷偷送来过的那么多顿饭份上，叶灼也不能眼睁睁放任他去送死。
遂拍了拍二师兄的肩膀，转头欲走，却被他又一把从后抓住了。
叶灼只觉得抓着自己臂膀的那手用力极大，且有着微不可察的颤抖。他平日里不爱搭理别人，却不是不会看脸色之人，甚至由于儿时流浪了数年的那段经历，他对旁人情绪的敏感程度远胜常人。
当即便觉出有异。
转头便见二师兄竟是罕见地面现怒色，牙齿咬得“格格”作响地道：“当日我一共放飞了三十只信鸽求援……”说着竟是哽住了。
自在门中的信鸽俱是以秘法驯养的，不但生得灰扑扑的毫不起眼，且飞行既高又疾，便是一等一的弓箭手围在山外，也决计无法全数击落下来。
听至此处，叶灼脸色亦冷了下来，接着他的话头道：“……却并无一派来援！”
他自西南返山，路程颇远，八大派中好几家皆在这条路上，若是有心来援，早应到了。
二师兄点了点头