咳嗽几声，后来就躺下了。
随着沈澈声名鹊起，渐渐也有世家委婉的向他提过自家的女孩儿，意在结亲，沈澈虽都是婉拒，但这样的事多了，自然就瞒不住。那日顾夫人还在顾柔嘉跟前笑道：“说来这九王殿下可当真是个能人，皮相又这等出众，我前些日子还听几个交好的贵女言说，称自家委婉的表露了想要结亲的心思，全给九王殿下婉拒了。”
顾柔嘉脑中轰的炸开，难免有些生气：“好多人想与九殿下结亲？”
“往日谁敢贸然和他亲近？现下既然知道他是个好的，又得安定长主欢心，有这般造化却是情理之中。”随着母亲的笑语，顾柔嘉怒意升腾，想到沈澈竟然给人觊觎，也不知多少人会像倾慕陆剑锋一样倾慕沈澈，她就觉得憋火，强压着火气听母亲的话。
顾夫人望了小女儿一眼，又说：“九王殿下看来冷漠非常，怕对男女之事也不甚上心。”
顾柔嘉“唔”了一声，低声说：“保不齐是殿下已有心悦之人了。”
“这也说不准。”顾夫人笑着点头，又叹了一声，“总算是苦尽甘来，往后陛下就是再想拿九殿下撒气，也该顾念许多了。”
顾柔嘉只是应声，但心里又妒又怒，又不能说出口，只是转头向温含芷诉苦，让温含芷笑话了一顿。
为着秋闱之时，吏部这些日子格外忙碌，不少官员皆是挑灯夜战，沈澈既是掌吏部事宜，自是一同忙碌。及至八月十五第三场秋闱，朝上，皇帝似有些不痛快，又寻衅吏部，沈澈答得从容不迫，且条理清晰明快，一听便知是对吏部之事了如指掌的。不想沈澈这样快就能在吏部如鱼得水，他一时恼恨，正待再说，杨太傅已然出列，道：“陛下对九王殿下一片爱重之心，只是九殿下才到吏部，难免生疏，璞玉总需打磨，还请陛下多多栽培。”
作为皇帝的老师，杨太傅自然是有比旁人更多的面子，他说出这话，让皇帝沉默片刻，也不再拧着此事不放。沈澈睨了杨太傅一眼，有杨江篱的事在前，他很难相信杨太傅品行能够好到哪里去。况那日在杨家，杨太傅未必不知杨江篱是被自己惊吓成那副光景。
防人之心不可无，沈澈绝不会轻易相信别人。
待下了朝，顾老爷便要回家更衣，而后再去当差。今儿皇帝一番发作，谁不知是心里不痛快呢，这才如此寻衅沈澈。饶是沈澈现下贵为亲王，且汤沐邑远胜诸王，但也不过是日日如履薄冰罢了。
顾老爷些微一叹，便要回去。朝臣大多已经散了，皆明白不必多加言语的说法。才要出门，不觉身后有人道：“顾大人且留步。”
转头看去，沈澈面容清癯，白得病态的脸上从容淡漠，如同一个经历过无尽沧桑的老者，带着一股子肃穆威严。饶是顾老爷为官数十载，见了沈澈，也难免生出了几分敬佩之感。
这九王殿下绝非池中之物，只怕来日，绝不是一个亲王之位这样简单！
哪怕如此想着，但顾老爷还是分毫不乱的向沈澈行了一礼：“九王殿下金安。”
“顾大人客气了。”沈澈忙扶住他，不受此礼，顾老爷略有几分迟疑，自己和沈澈并无私交，如今也只是同僚之宜，沈澈为人冷淡，又不知何故，竟会对自己如此礼遇。正因不解，顾老爷屏气凝神，笑道：“九王唤住臣，可有何要事？”
沈澈颔首，又露出一个笑容来：“此处不便，还请顾大人稍作歇息，承蒙不弃，请顾大人往寒舍去一趟，如此可好？”
他言行极为可亲，和他淡漠的外表颇有几分不符，顾老爷沉吟片刻，还是拱手施礼道：“九王这是哪里的话，既是殿下相邀，臣自然前来王府。只是容臣先行一步，换一件衣裳再行前来，如此可好？”
沈澈颔首称是，亲自将顾老爷送回顾家，便也等在了顾家外，将顾夫人惊了一跳：“今儿莫不是出了什么事？怎的九殿下亲自送你回来？”