上，一辆莲花纹样家徽的牛车被身穿甲胄，腰佩长刀的武士们保卫森严，正将其?牢牢保护在中央。
看上去，也不知是哪个地方的贵族逃命到这里来了，迎面遇见的旅人们纷纷这样猜想道。
战乱时候这种事情司空见惯，贵族们雇佣武士护卫在其?旁出奔，也不怪大家会有这样猜想。
至少表面上看起来就是这样的。
武士的首领、年轻的继国家主站在队伍外。
漆黑的藤甲显得少年身形高大笔挺，篝火照耀下，那?张俊美如铸的面容更显得坚毅无比，引得牛车中的贵族小姐频频将视线落在他的身上。
有继国大人这般地位的人，少见像他这般年少俊美的；而出众的少年人当中，也少有如他这般坚韧不拔、年纪轻轻就支撑起家业的。
「最重?要的是……」
「当初他来族中拜访，自称自己与澪自小相识，说是真心想帮忙寻人的。」
可她的妹妹明明自小就养在深闺，少有见外男的时候，这番说辞，可信度实在太低。
白发紫瞳的贵族小姐在心中纠结道：
「我和圣哉大人……真能?相信他么？」
在她彷徨之际，继国岩胜正眺望着远处的村落。
秋意深浓，夜色静谧。
野心化作跃动的鬼火，寄宿在这位继国大人的瞳孔深处，这么多年过去了，这团火焰不减反增。
彼时，距离他当初元服已过了五年有余（十七），这数年里，他花了许多时间取得了父亲所留下的那?些部下的信任与尊重?，有了他们的辅佐，继国家得以从混乱当中慢慢挺过来。
弟弟出走，他如愿当上了家主，直至今日，继国家稳定下来，这个愿望也算真正达到圆满。
可是……他的内心并?没有因?此而感觉满足。
黑发少年抬手碰了碰胸口，因?为?不适，英挺的眉峰不觉微微抽动一下。
一种比空虚更可怕的不满，依旧如盘踞在心网上的蜘蛛，日夜蚕食着他的灵魂。
一种未能?够将心爱之物纳入掌中的失落，总在不知不觉中浮现，他环顾四际，明明这个世界已经没什么能?够让他想要追寻的了。
除了澪。
岩胜想道。
除了放生澪。
那?个白发的小巫女?，会无缘无故、蛮不讲理就对他笑起来的孩子，那?个会为?虚构的故事掉下眼泪的孩子。
软弱，无能?，和缘一截然?不同，没有人倚靠就不行的乖孩子。
——但就是这样，如果不用眼睛好好看住，也依旧会不知何时在某个角落就消失不见。
比起书?中的角色，更像是虚构之物的存在。
成了他的执念。
一点黑影从天边疾掠而过，盘旋着降落到了莲花家纹的牛车身边。
继国岩胜随之望过去，无声握住了腰间的刀具，他知晓这是放生家那?边的手段，据说是经过训练的、能?够传递情报的乌鸦。
也多亏了他们领路，一行人才能?越过战场平安无事走到这里。
果然?，不出片刻，一位白发紫瞳、身着和服的少女?，被牛车外的橙发剑士引导着缓步而出，她气质凛然?端庄，仿佛雪中寒梅，一举一动中静态极妍。
此刻，那?张抬起的、与小巫女?酷似的面容上带出并?不明显的喜悦之色。
旷野中，她的声音清冷，听在耳中却颇有些不近人情。
“继国大人，这些日来的护送真是多谢了，我已找到家妹的踪迹，从此以后?，我们就分道扬镳吧。”
几只野鸟自远处林子外被惊飞开去。
黑发的年轻家主面色未变，倒是跟在身侧的几位家臣面有不忿。
“大人……”
为?了找寻那?位小公主的位置，他们千辛万苦自计都城下跋涉至此，一路上不知为?放生家挡