京城。
叶放、苗氏、郑氏等人在得知叶缙受伤之后，都守在他床前，端药送水奉汤粥。
叶缙被闹得很无奈，“我真没事，爹娘该出去会友就会友，二叔该作画就作画，二婶想算账就算账，真不用管我，这只是皮外伤，养两日就好了。”
“哎呦，这孩子是不是脑子被打糊涂了？往日他不最嫌我作画不务正业么？”叶政叹道。
“是啊，居然还撺掇我出去会友。你不嫌阿爹占着国公之位而无作为，愧对君王国家了？”叶放也惊奇。
苗氏伸手去摸叶缙的脑门，“有点热，可能是发烧了，我再叫宋青之来。”
“说了没事。原来阿爹和二叔早就清楚自己无为、不务正业，那亡羊补牢，为时不晚，现如今上进也来得及。本来干吃县伯的爵位，阿爹就该愧疚，如今居然高至国公之位，如此皇恩浩汤——”
“咳咳，大侄子应该没什么问题了，我就先回去了哈。”叶政立刻起身告辞。
“我随他一起。”郑氏马上跟上自己的丈夫。
叶放和苗氏也起身，笑着嘱咐大儿子好好养病，就找借口走了。
叶缙缓缓吸一口气，耳根子总算清净了。
“大哥，感觉好点没有？”叶初棠人未到，甜脆的声音先到了。她捧着一盆兰花进屋，放在叶缙的床头。
叶缙挑眉看着这盆长势茂盛的兰花，质问叶初棠：“作甚？”
“君子如兰嘛，你这么君子，躺在床上没趣，我就给你找了一位志同道合之士陪你。”
“拿走。”
“大哥，你觉得我这种人做皇后怎么样？能母仪天下么？”
叶缙把目光从兰花挪到叶初棠身上，上下打量她一番，“能祸害苍生！大白天你做什么梦呢？你不会以为你在岭南帮过皇帝，人家为了报恩，就会以身相许，立你为后吧？你何德何能！”
叶初棠挠了挠鼻子。
“皇后是天下女子、众夫人们的表率，要立德、立言，举止端重，谦和高尚，更要帮皇帝治理好后宫。你一个小醋缸，婚还没成呢，就要求人家不能有小妾，你这心胸怎么当皇后？”
“呸！你们这些男人，居然有脸说女人能容下别的女人叫‘心胸’。那怎么没见你们男人有这‘心胸’，容得了自家女人有别的男人？”
“那不一样。”
“怎么不一样，男人是人，女人就不是人了，就是你们的物件？物件生了你，物件在昨日东奔西跑救了你？”
“好好好，大哥说错话了，你别生气。大哥自然是赞同你的说法，说的是外面的世道如此，非你一人之言、一人之力就能改变。当皇后不像你嫁个普通人家，没那么多人管闲事，满朝文武全天下人都盯着你呢。”
叶缙说罢，不禁失笑。
“咱们讨论这些干嘛，你又不会真当皇后。”
“大哥，这兰花你收好了！”叶初棠起身告辞。
叶缙喊叶初棠拿走未果，命屋里的婢女将兰花搬走。婢女纷纷表示不敢，都怕回头女郎发现了，被扣月钱。
叶缙叹口气，深深感觉到自己在这个家的地位并没有因为生病和受伤而有所改变。
南宫迁将近几年京城失踪的妙龄少女的名单总结了一份儿，差人送给了叶初棠。
天已经快黑了，叶初棠要前往四方茶铺赴约。
她在坐车的时候，翻看了这份儿名单。
当时间翻到近两月时，叶初棠发现其中有一名失踪的少女叫谢秋蝉，年纪十四岁，从身高到样貌的形容上都有几分像秋月。加上秋月的记忆里觉得蝉非常重要，叶初棠很怀疑秋月的真实身份就是这位谢秋蝉。
叶初棠当即叫停马车，吩咐人拿着秋月的画像送给南宫迁，令其确认身份。
到了四方茶铺，公输剑就将他造假而成的血如意以及装血如意的盒子拿给叶初棠看。从盒子外表来看，