了两年。
察觉自己要不行了，先帝赶紧地立了太子，不出意外，是沈应支持的晋王。等先帝一撒手，晋王便哭着在一众朝臣的拥戴下登基了。
登基后，强忍哀痛，新帝该收拾的收拾，比如跟他争皇位的兄弟们；该封的封，除了封他亲娘亲姐老婆孩子，在潜邸时就追随他的功臣们也少不了。
于是沈应顺利升官，以不到而立的年纪，官居正二品礼部尚书兼东阁大学士，主管朝中礼仪、祭祀、科举、外事，距离首辅只剩一步之遥。
年纪轻轻便身居高位，作为晋王旧臣，首辅几乎已经是沈应的囊中之物。等京中稍稍风平浪静了些，无数目光便聚集到这位未来首辅的身上。
不得不说，升官发财死老婆，沈应实现了所有男人的梦想。
年轻有为，英俊不凡，位高权重，丧妻！
京中有适龄女儿的人家都激动起来了，上至高门千金，下至小家碧玉，人人皆是蠢蠢欲动——毕竟续弦，还有原配留下的儿子在，对门第的要求肯定没那么高，但同时，这么一个金龟婿，千金小姐嫁过来也不委屈呀！
沈大人简直是百搭。
沈府的门槛险些被夫人们踏破，邀约像雪片一般飞来。沈家的女主子不多，大夫人不在，能出去交际的只有老夫人与二夫人，可老夫人年迈，轻易不会出门；二房又是庶出，地位尴尬，外头的热乎劲儿一时竟不知该对谁使。
身为沈大人的义女，芙蓉也受到了不少关注。虽然她一直安静如鸡，但挡不住一群青春年华的女子想来给她当娘，沈获是前头原配夫人生的儿子，不好攻克，也不知她们从哪里听说沈应很宠爱芙蓉，一窝蜂全涌了上来。
最近芙蓉的日常就变成了：读书，打拳，被老夫人喊去见客。
其实来访的不论是大家闺秀还是小家碧玉，都是优雅美丽的——哪怕不美丽，人家也有个好爹，和一身锦衣玉食熏陶出的好气质。面对芙蓉这个“未来继女”，小姐姐们无不是温柔和善，细致体贴。和她们相处，不能说不愉快，但次数多了，也会烦的。
所以当这天，二夫人要去大相国寺上香，遣丫鬟过来问芙蓉要不要一同去时，她二话不说就答应了！出去放风还是次要的，能躲一天清闲，不必被老夫人叫出去“见客”，简直是谢天谢地。
原本去大相国寺的只有二夫人刘氏与沈芝、芙蓉，但那天沈茂正好在家，见母亲与妹妹要出门，便主动提出护送。沈获见状，忙去同老夫人说了一声，也要与芙蓉一道去。
于是大相国寺一行，就成了五个人。
从前沈家人出门，几乎都是轻车从简，女眷麻烦些，也就带上丫鬟仆妇与几个护卫。今时不同往日，现在就是去京郊的大相国寺上个香，也要安排十几个护卫随行，沈茂骑马走在前头，几辆马车跟在后面，二夫人母女乘一辆，芙蓉与沈获一辆，还有的则给丫鬟们坐。
到了大相国寺，沈家倒没有做出派人清场这等嚣张的行为来，但也早早就通知了寺里，一去便有知客僧等候在外，里头也为沈家女眷准备了休息的小院子，处处妥帖周到。
二夫人来这儿，其实是来给儿子相看人家的。
沈茂也到了谈婚论嫁的年纪，刘氏早就想给他订亲了，但一来没有碰上合适的人家，二来则是二老爷私下告诉过她，朝堂风云变幻，很快就会洗牌，让她别急，等情况稳定下来再说，所以她一等就等到了现在。
如今沈茂已经是秀才了，又有沈应这么个叔叔在，大伯与父亲官位都不算低，相看的对象直接就升了好几个档次。今日与刘氏约好的便是御史大夫的夫人，她家小女儿正值嫁龄，刘氏曾经也在别家宴席上碰见过，记得是个白净秀气的女孩儿。
本来她打算自己先看看的，正好沈茂跟着一块儿来了，刘氏心想：这倒是巧了，不如叫他们小儿女自己看一看，若是能瞧对眼，那再好不