杰微笑着拍了拍他的肩膀道：“放心，此事我已有计较。”扬州是水陆交通的要冲，按唐《地理志》谓之上州。扬州刺史府位于官坊正中，高衙阔门，极尽威严。
二堂内，扬州刺史崔亮伏在公案上写着什么。门声响处，长史吴文登神色惶然匆匆走了进来。崔亮抬起头道：“文登啊，有事吗？”
吴文登举起手中的移牒道：“江南道黜置使专署牒文，狄仁杰两日后到达扬州！”崔亮一惊，站起身来道：“什么？”
吴文登将手中牒文往前一递，道：“大人，您看看吧。”崔亮快步走下案台，接过牒文，飞快地看了一遍，登时倒吸一口凉气道：“来的可真快呀！”
吴文登道：“刺史大人，狄仁杰是有名的老狐狸，心机深重，极具城府，更兼头脑清澈，断案如神，是个很难对付的角色，咱们一定得做好准备呀！”
崔亮缓缓点了点头，道：“文登，你立刻知会刺史府下辖各衙各县的官吏，要他们守口如瓶。”吴文登道：“是，我马上去办！”
崔亮：“等等。”吴文登：“大人还有什么吩咐？”崔亮压低声音道：“命人通知铁手团，请他们抓紧行动，尽快找到李翰的下落。”
铁手团阴森的大堂中高燃烛火，气氛异常紧张。龙风、虎云、云姑、蛟刚、犼强、豺泽以及右臂脱臼刚刚接好的狼拳都垂头丧气地站在堂上。
脚步声响，宗主元齐快步从后面走了出来。龙风众人躬身行礼道：“宗主！”
宗主来到座前，目光扫视了一遍下站众人，脸上立时有些变色。他沉声问道：“狼拳的手臂是怎么了？为什么只回来了你们几个，其他人呢？”
龙风抬起头来，嗫嚅着道：“宗主睚眦、蝠厌、鲸涛、貔貅、牛伟、猿果、貂清、龟杰、鹿霸、鹏举、鹫洪、鳌洡、马波十三位弟兄被杀。狼拳兄弟的右臂脱臼。”
元齐大感意外，惊道：“你说什么？”龙风垂头低声道：“正是。宗主，是我等无能。”元齐颤声问道：“对方有多少人？”
龙风轻声答：“只有一人。”元齐惊呆了，他几乎是喊了出来：“一个人？一个人杀死了我手下十三大高手？这，这怎么可能？！”
虎云道：“宗主，大师兄说的是真的。当时我们十九人都在场。宗主，有句话，不知当讲不当讲。”元齐喝道：“讲。”
虎云顿了顿：“不是我等无能，实在是此人的武功太过厉害了。”元齐的眼中射出一道寒光：“那人是谁？你该不会对我说又遇上幽灵了吧？”
虎云忙说道：“不不不，不是幽灵。这次是另有其人。”元齐疑惑道：“那是谁？”龙风轻声道：“李元芳。”
元齐脱口惊呼：“是他！”龙风点了点头：“正是。”元齐双目死死盯着龙风，深吸一口气，一字一句地道：“你不会告诉我，损伤了铁手团十三位顶尖高手，却没能杀死李元芳吧？”
龙风赶忙道：“宗主，李元芳已被我等杀死在运河上了。”元齐轻轻松了口气，缓缓点了点头道：“这就好。李元芳的武功独步天下，我早就有所耳闻。他是朝廷的大将军，狄仁杰的卫队长，杀了他就等于斩断了狄仁杰的左膀右臂……”
忽然，他想到了什么，问道，“怎么，李元芳和宁氏在一起？”龙风道：“正是。他一路护送宁氏……”
宗主打断了他：“那封密信呢，拿到了没有？”事到如今，龙风也豁出去了，抬起头道：“宗主，我们中了李元芳的移花接木之计。而今，宁氏脱逃，李元芳死去，密信不知下落。”
元齐铁青着脸，一字一句地道：“也就是说，你们没有拿到密信？”
龙风垂下了头：“是。是龙风无能。”元齐缓缓坐在了交椅上。堂内一片寂静。可怕的寂静。
良久，元齐缓缓站起身道：“这个世上，好人不会死，坏人也不会死，只有一种人会死，那就是愚蠢的人！我