开大门道:“二位请进。”李翰之妻宁氏快步走进正堂,那掌固赶忙站起身施礼道:“见过夫人。”宁氏道:“旅途辛劳不必多礼,听说外子有书信托寄?”
掌固道:“正是。”说着,从怀中掏出书信递到了宁氏手中。宁氏撕去缄封抽出信瓤匆匆看了一遍,失声惊叫道:“怎么,他、他得了重病?”
掌固叹了口气道:“正是。李大人连日操劳,身染疾恙,重病不起。请夫人立刻随我们赶赴扬州,马车就在门外等候。”
宁氏沉吟片刻点了点头道:“好,我收拾一下,立刻随你们起程。”说完,转身向内堂走去。
过不多时,李府大门打开,掌固陪着夫人宁氏走了出来。车夫打开车厢门,放好脚踏,宁氏快步走进车厢。厢门关闭,掌固翻身上马,一声吆喝,车夫长鞭劲甩,马车向城外驶去。
阁房内,狄仁杰正在向封可言询问李翰自缢一事的详细情况。狄仁杰问道:“哦,李翰在给工部的回文中是这样说的?”
对面的封可言点了点头:“正是。他在文中提到已经查出了一些端倪,但因公文不能保密,因此,并没有详陈究竟有何发现。”
狄仁杰缓缓点了点头,目光望向了李元芳。李元芳道:“封大人,说李翰受贿几十万两白银又是怎么回事?”
封可言长叹一声道:“扬州刺史崔亮在给门下省的牒文中称,在山阳别馆李翰的书房内找到一夹壁,内中藏有一张柜坊的凭信和十几万两财物”
李元芳问道:“柜坊是什么?”狄仁杰解释道:“柜坊者,信用也。任何人都可以将银两存入柜坊,柜坊给存银人一件特制凭信,上标存银人名号及银两数额。取银之时,经柜坊验证凭信无误,便可将存银提走。”
李元芳点了点头道:“噢,是这样。”狄仁杰转身又问封可言:“封大人,那些财物和那张凭信现在何处?”
封可言道:“财物被扬州刺史衙门收到府库,扬州刺史崔亮已将这张凭信转到工部,现就在卑职手中。刚刚在御书房本想上呈皇帝御览,可龙颜震怒,卑职未敢呈递。”
狄仁杰点头道:“拿来我看看。”封可言赶忙从袖中取出了凭信递到狄仁杰手中,狄仁杰接过凭信仔细地看着,李元芳也凑了过来。良久,狄仁杰道:“这凭信似乎是飞钱呀。”
封可言愣了一下,赶忙接过凭信,仔细看了看道:“果然是飞钱。这一点卑职倒没有注意。”一旁的李元芳又问道:“大人,什么叫飞钱?”
狄仁杰道:“富商大贾遇有生意远行,随身不便携带太多银两,一为不便,二不安全。因此,他们便将银两存到有联号的柜坊。比方说,在扬州存钱,可以到神都提取,此所谓飞钱。”
李元芳点了点头道:“这里面的道道儿可真多啊。”狄仁杰道:“这张凭信就是在扬州的柜坊中存入的银两,可以在洛阳提取。”
李元芳赶忙接过来仔细看着。狄公低声自语道:“难道……李翰真的受贿?如果是这样,那他出逃的话为什么不将这张凭信一起带走,却要放于书房的夹壁之内……”沉吟良久,转过身道,“封大人,李翰有家室在京吗?”
封可言道:“当然有,李翰的家就在洛阳城中明善坊内,其妻宁氏,乃大家之女。”
“李翰出逃的事宁氏知道了吗?”“事起突然,真相未明,因此,尚未告知其家眷。”狄仁杰:“封大人,你即刻命人传话,就说你我二人要到李府探望。”
封可言:“是。”狄仁杰:“还有,你遣人持这张凭信到户部、诸道院及诸军、诸使处暗察,弄清楚这家柜坊的名号是什么。”
封可言领命:“卑职立刻命人去办。”话音刚落,只听门外传来一阵急促的脚步声,紧接着门“砰”地一声被推开了,曾泰上气不接下气地冲进门来,喊道:“恩师,出事了!悦来老店的纤户们被人杀了!”
屋内众人