前的狄仁杰看到这一幕，心中不禁发酸，李元芳和曾泰也轻轻叹了一声。
就在此时，远处传来三棒锣响，一队官府仪仗沿街开来，为首的衙役高举样牌，上书“大理寺丞”四个大字。
两旁执事鸣锣开道，卫队簇拥着一顶蓝呢大轿缓缓而来。街上的行人纷纷闪避，只有那几名乞丐互望着，没有动窝。道旁的路人低声提醒道：“你们还不闪开，当官的来了！”
中年乞丐一咬牙，将小女孩推给身后的同伴，飞步向行驾奔去，周围路人发出一片惊呼。
狄仁杰和李元芳对视一眼。只见中年人奔到队列前，“扑通”一声跪倒在地，从怀中掏出一张诉状，双手高举过头，高声喊道：“冤枉啊，大人！草民冤枉！”
官队停在了当街，为首的执事厉声喝道：“什么人竟敢拦路邀驾？！”中年人喊道：“草民扬州漕户，有冤情上诉！”
执事快步上前，接过诉状道：“在此等候！”说着，转身走到蓝呢大轿前，轻声道，“大人，有扬州漕户邀驾越诉。”
轿内传来一个低沉的声音：“将诉状呈上。”执事恭敬地将手中的状纸送进轿内。不一会儿，轿帘“啪”一声打开了，状纸被扔了出来。轿内的大理丞沉声道：“叫他到扬州刺史府投状！”
执事赶忙拾起诉状道：“是。”说着，快步来到中年乞丐面前，将诉状塞回给他道，“大人叫你拿着状子回扬州，到刺史府告状去！”
中年乞丐大惊：“草民们不敢回扬州告状！”执事双眼一瞪，厉声道：“岂有此理！你不敢回扬州告状，却敢在京师越级上诉。你知不知道，越诉者要先挨四十大鞭？还不退下！”
中年乞丐跪爬两步道：“老爷，求求您，就受了我们的状子吧，扬州的漕户们活不下去了！”
执事一摆手喝道：“寺丞大人明令不受此案！赶快退下，否则办你拦驾冲撞之罪！退下！”身后卫队发出一阵暴雷也似地吆喝：“退下！”
中年乞丐一咬牙，合身扑上前去，抱住执事的双腿哀号道：“老爷，您行行好吧！我们回了扬州定是死路一条，求求您，求求您，受了我们的状子吧！”
执事大怒，大喝一声：“来呀，给我轰到一旁！”卫队一拥而上，架起中年乞丐扔在道旁，三声锣响，仪仗起行。
几个乞丐扶起中年人，哀哭着再向上冲，却被护驾卫队推搡得四散摔跌，行驾渐去渐远。
食摊旁，狄仁杰与李元芳、曾泰对视了一眼，低声道：“看起来，这些人必有沉冤。”李元芳点了点头。
曾泰道：“可他们为什么不逐级上告，却要来神都越诉呢？刚刚大理寺的执事说得不错，《永徽律》明文规制，越级上诉者要吃四十大鞭呀。”
狄仁杰点了点头道：“‘越诉者，笞四十’。可曾泰，你忘了这句后面还有一句：‘得实不坐’。意思就是，如果他们告的是实情，则可以不追究越诉的罪责。”曾泰点头称是。
三人向乞丐们望去，只见几个乞丐悲悲戚戚地爬起身来，中年人抱起女孩，在路人异样的目光中向街左走去。
狄仁杰的目光望向了李元芳和曾泰。此时，食摊的伙计端着炸好的春卷走了过来：“几位，您的春卷炸好了。”
狄仁杰深吸一口气，突然冲那中年乞丐喊道：“哎，那位老兄！”中年乞丐停住脚步，回过头来，四下看了看道：“老人家，您是叫我吗？”
狄仁杰点了点头，举起手里的春卷道：“你们到这厢来，这儿有吃的！”一闻此言，那小女孩立刻挣脱了父亲的怀抱，飞跑过来。狄公将春卷递了过去，小女孩接过来，话也不说，三口两口便吃下了一个。
狄仁杰眼框发酸，轻声道：“好孩子，慢点儿吃，吃完了还有。”小女孩扑扇着大眼睛，边点头边狼吞虎咽地吃着。
一旁的李元芳赶忙对伙计道：“赶快炸，有多少炸多少。”