和举童也纷纷行礼恭送天子。
皇帝一走，众臣都是面面相觑，近一甲子后重开的童子科，没想到居然以这么个宛如儿戏的方式收场，这殿试还有继续下去的必要吗？
皇帝没有叫起，三皇子还在地上跪着，太子看着这惹是生非的亲弟弟，眼里几乎冒出火来，恨不能立即把他吊起来打一顿，但他还是忍住了怒气，沉着地道：“你起来罢。”
三皇子行了个礼，退到一边。
太子示意礼官继续。
三皇子是二十六名，后面只剩下四人，三个人的赋文都一般，有两个人没能把整篇作完，加上刚才那场皇家大戏，群臣此时心猿意马，没几个人顾得上这些举童。
倒是太子，不管这些举童的水平如何，始终仔细倾听，让每个人都把自己的答卷念完。
终于轮到蔺知柔这个大轴，她已经不知道自己该做何感想，皇帝突然撂挑子走人，选人大任落到了太子和二皇子肩上，但是当儿子的肯定只会从皇帝亲试过又首肯过的人里选，后面四人都没来得及在皇帝面前露脸，毫无疑问会黜榜了。
难怪这几天小破孩见了她就一脸心虚，因为他早就准备好要在殿试时闹幺蛾子，知道会连累朋友。
蔺知柔虽然被他坑了，但却意外地并不恼火，对知这始作俑者也恨不起来。
刚才皇帝的那番行事作派，连她一个外人看了都觉齿冷，三皇子在殿试上搅风搅雨，甚至还让她觉得有几分快意。
落榜便落榜吧，大不了回去再想想法子，过几年瞒着外祖和舅舅去考进士科。
听见宦官唱出自己的名字，蔺知柔从容不迫地走上前去行礼：“吴县蔺遥拜见太子殿下，二皇子，诸位官长。”
童声清越，如金玉相撞般泠然，一口官话纯正地道，比之崔卢等世家子弟也不遑多让，一下子将众人飘远的思绪拉了回来。
群臣抬头望去，只见这小儿生得朱唇皓齿，目若晨星，一看便灵慧非常，可蔺姓并非吴县望族，又位居榜末，都有些不明所以。
太子眼里闪过一丝诧异：“把你的文章念来。”
蔺知柔道一声遵命，朗声念起自己的赋文，她将有凤来仪作为切入点，却不是一味的阿谀奉承，称颂盛世，炫示自己的文采，却是以典丽的文字写出了凤凰在烈火中荡尽尘垢，涅磐而生的高洁品性。
蔺知柔的凤凰，和贵妃肯定是没有半点关系。太子听着听着，眼神逐渐从好奇转为惊艳，然后又渐渐变成惋惜。
众臣起初还只是惊讶于这小儿出众的外表、卓尔不群的气质和落落大方的风度，听着听着，不禁愕然，先不说辞藻，单是这不落窠臼的题旨，这份心性和见识，便远超一般孩童，甚至许多成年人也多有不及。
这样出色的人物，省试中究竟交了怎样一份答卷，竟然会屈居榜末？
许多人忍不住看向今年权知贡举的中书舍人薛鹏举。
薛鹏举却是暗暗松了一口气，这蔺七郎是提前在他这里挂了号的，蔺七郎是柳云卿的徒弟，柳十四狠狠得罪过他的知交好友，他自然不会让他徒弟好过。
但是蔺七郎的答卷实在是太出挑，于是他便想了个法子，在他的卷子上泼了点墨，以试卷脏污为由将他黜落了。
但是省试卷子都要送交门下省复核，门下省中也不知是有人真的爱才心切还是存心与他作对，竟然还是把这蔺七郎塞了进去，偏偏还放在引人瞩目的榜末。
薛鹏举有充分的理由，监考的御史与他私交甚笃，不至于从中作梗，但是蔺七郎若在殿试上一鸣惊人，天子难保不会问起，到时候若有好事者把省卷翻出来，他难免要担个察举失人的过错。
有了山鸡赋这一出，倒是替他解了围，蔺七郎没有经过皇帝亲试，便是再出类拔萃，也无缘金榜了。
蔺知柔沉心静气地将文章读完，端端正正地行了个礼，一时间殿中鸦雀