讳着，深怕受了波及。”
贾母便不再问，与她说起生产的诀窍。
王夫人在一旁听的焦心，又不敢贸然插话，等老太太叫她，才上前牵起女儿的手。
“太太看着清减了许多。”元春虽因为宝钗的事迁怒于她，到底是母女，见她消瘦便红了眼眶，“可是宝玉淘气，让太太烦心了？”
王夫人忙道：“宝玉如今都改好了，一心读书给娘娘助力呢。”
元春甚觉安慰，夸了弟弟几句，问起黛玉来。
贾母怕她擅自请了圣旨赐婚，忙道：“她如今父女团聚，万事皆足。只等着及笄，让如海好生挑了后生，为林家延续香烟。”
元春不料她说出这样的话来，“林妹妹竟是想招亲入赘？”
珠大哥哥已没了，自家只宝玉一个，如何也不可能教他入赘到别家的。
提出这样的难题，林如海父女实在太过不识抬举了。
贾母见她脸色不对，心底微微一动，面上却挂着笑，“姑爷立志不再续娶，对敏儿已是情深义重，如今又收了宝玉做弟子，悉心教导他读书做文章。他们家代代单传，到林丫头这岂能断了？”
有了正经的师徒名分，与半子相较也不差什么了。贾母深觉林如海给尽了自家情面，便不欲强逼着坏了两家情分。
元春却不如此想。
林如海只黛玉一个女儿，给她招了女婿，为了女儿也要使劲浑身解数把女婿推上去，给黛玉挣个诰命夫人。届时能分给宝玉的助力，必然寥寥无几，即使林如海看着两家交情对半分了，哪有一人独享来的好？宝玉若是不能出头，单凭着荣国府二房大小姐的名头，她和腹中孩儿又能走多远？
思及黛玉尚且年小，祖母又一心维护，元春也不把心思说破，只引着话头往她这一胎上说。
到了时辰，抱琴提醒一句，元春便赐下东西，吩咐内侍把人好生送出宫去。
那刘氏早巴巴候着，听说贾母出宫，忙不迭往荣国府递了帖子。
随同来的还有北静王妃的贴身使女。
贾母才换了衣裳，命人将她们请进来，先赐了座位香茶，这才道：“听着娘娘的意思，太妃娘娘的病有些凶险。老圣人倒是上心，太妃娘娘福泽深厚，又有龙气庇护，想来应当无事。”
刘氏听罢就皱起了眉头，却还是强自打起精神，笑道：“劳老太君走这一趟，我心里不知道多感激。”
贾母耐心听她说完场面话，这才问那使女：“王太妃这一向可好？也不见你们王妃出来走动。”
使女生得白皙莹润，一向跟着北静王妃出来走动，各家命妇很是相熟。闻言便脆生生一笑，“回老太君，我们太妃一切都好，只是入了秋有些不耐烦动弹。王爷扬州去了，王妃怕老太妃闷着无趣，便每日陪着太妃抹骨牌，这才不大出门了。”
贾母越发惊觉蹊跷。
有功夫抹骨牌，不得空去宫里瞧瞧甄太妃，偏要托到自家府上。若不是北静王太妃拘着她，便是按着头不让贾家和他们撇清……
刘氏听她们说完话，笑着起身给贾母行个礼，“老太君帮着走了一趟，我如今得了实信，还得赶回去告诉家里，不好再多叨扰了。”
贾母便问：“这样仓促，船上用的东西可备好？”
刘氏道：“早已备下，星夜就要起帆赶回金陵。倒是随船带来的几大口箱子，尚无处安置……”
贾母笑道：“任你多少箱子，北静王府上还能放不下？他们府里那样大的园子，还当是咱们这样的人家，主子丫头挤在一处，眼见着住不开呢。”
贾母说的诙谐，刘氏料不准她是什么意思，便有些踌躇，“论理，咱们家还收着贵府上的东西呢……”
“那几两银子，上回已支了大半，还有什么好提起的。”贾母指着刘氏身上穿戴，眯眼笑道：“我们家虽不比你们府上接驾四次，到底还有些余财。